— И последнее, о чем я хотел вас проинформировать, — заканчивал он выступление. — Наше министерство принимает активное участие в разработке Закона о государственной службе и Закона о борьбе с коррупцией. Возглавляет эту работу мой помощник, а научное консультирование осуществляет главный эксперт Александр Евгеньевич Павлов, который давно занимается указанной проблемой.
Павлов слегка улыбнулся и кивнул, представляясь. Тут же в последних рядах взметнулась рука.
— Газета «Континент-Экспресс». Вопрос эксперту Павлову. У вас есть научная концепция борьбы с коррупцией?
— Разумеется. Правда, многим она кажется спорной, но я не теряю надежды убедить моих коллег.
— Пожалуйста, несколько слов об основных положениях вашей теории.
— В несколько слов уложиться трудно, но в самых общих чертах идея состоит в том, чтобы рассматривать явление коррупции с точки зрения экономических категорий. Коррупционное взаимодействие — это, по существу, торговая сделка, в которой есть товар, продавец и покупатель, а также фигурируют себестоимость товара, потребительская стоимость и продажная цена. Если вкратце — то вот так. Если вас интересуют детали, милости прошу ко мне, побеседуем подробно.
Павлов бил с дальним прицелом. Он успел рассмотреть журналистку, задававшую вопрос, и совсем не возражал бы продолжить с ней знакомство. Да и пространное интервью — было бы неплохо.
Удар Александра Евгеньевича достиг цели, потому что журналистка подошла к нему сразу же после брифинга.
— Лебедева, — представилась она, протягивая руку. — Это я задавала вам вопросы.
— Очень приятно. — Павлов галантно поцеловал холеную руку с длинными бронзовыми ногтями.
— Я бы хотела воспользоваться вашим приглашением. Назначьте мне, пожалуйста, время.
Высокая, длинноногая, она легко шагала в ногу с рослым Павловым и, казалось, с трудом сдерживалась, чтобы не побежать. Александр Евгеньевич на секунду задумался, глянул на часы, широко улыбнулся.
— У меня есть время сейчас, если хотите. Пойдемте?
— С удовольствием.
…— Чай, кофе, коньяк? — гостеприимно предложил Павлов, когда они расположились в его кабинете.
— Кофе с коньяком, если можно, — решительно выбрала гостья.
Александр Евгеньевич включил кофеварку, достал коньяк, чашки, миниатюрные рюмочки.
— Как вас зовут? Лариса? Что ж, за знакомство, Лариса! Так о чем мы с вами будем говорить, прекрасная Лариса?
Журналистка рассмеялась. Голос у нее был низкий, а смех — чуть хрипловатый. Она тряхнула рыже-каштановой гривой, по которой пробежала тяжелая волна.
