— Неужели, Древние, — вдруг ахнула она, — но ведь земной исследовательский модуль «Эриксон», побывал здесь пятнадцать лет назад и ничего не обнаружил. Подтверждение, что на третьей планете системы Гамма Дракона находятся руины колонии Древних, мы получили, анализируя их иероглифы на Альтаире.
— Если объект находился в неактивном состоянии, то «Эриксон» мог просто его не заметить, — возразил капитан, — кстати, мне тоже пришла в голову мысль о Древних, поскольку объяснить это чем-то другим мне сложно.
— Это неправильно для учёного любой артефакт объявлять наследием Древних, подобно тому, как раньше всё необъяснимое у вас людей объяснялось Духом Бога, — сказал Сипптар, глядя на капитана жёлтыми глазами рептилии.
— Я не учёный, а военный — возразил Веддинген.
— Ни один из нас не является специалистом по гравитационной физике, поэтому записанные данные нам не пригодятся, а оптическое изображение слишком нечёткое, — бесстрастно резюмировал васудеанец, — капитан, мы не сильны помочь вам идентифицировать объект. Я полагаю, следует проинформировать соответствующих специалистов, чтобы сюда могла прибыть специальная экспедиция. Что мы сможем подтвердить, так это то, что вы корректно следовали инструкции о совместном доступе союзников к обнаруженным артефактам.
Веддинген внимательно посмотрел на него.
— Я послал соответствующее сообщение в штаб группы, которой я подчиняюсь, — сказал он, — но боюсь им сейчас не до этого. Планируются активные боевые действия против мятежников, поэтому к любой информации, не относящейся к этой теме, отнесутся без должного внимания, я уверен. Вы должны понять существующую ситуацию. Даже в лучшем случае специальная экспедиция прибудет сюда не скоро.
— Правильно, — поддержала его Анастасия, — мы должны сами проявить инициативу здесь на месте. Почему бы нам не отправится прямо туда на крейсере и по крайней мере не увидеть всё это своими глазами? Тем временем я бы переслала собранные данные специалисту физику, которого я знаю лично. А если это действительно объект Древних? Тогда мы можем пропустить уникальное событие. За всю историю Альянса мы ни разу не находили действующих творений этой исчезнувшей цивилизации. Шутка ли, с момента их гибели прошло уже восемь тысяч лет.
— Это мне и непонятно, — возразил Сипптар. Он подошел поближе к виртуальному экрану и снова внимательно посмотрел на загадочное изображение.
— Маловероятно, что какое-то техническое устройство может пробыть в режиме консервации такой срок, а потом снова заработать, — сказал он, — лично я принимаю, что этот объект может быть и естественного происхождения.
