Он вдруг щёлкнул пальцами, будто что-то припоминая.
— Чуть не забыл, около суток назад сюда прибыл ещё один наш корабль. Это лёгкий крейсер «Тринити» класса «Фенрис». Капитан Артур Ромик, мы выходили с ним на связь не так давно.
Анастасия слегка удивилась:
— Надо же какой оживлённой стала наша система. Неужели Альянс заинтересовался этой окраиной? Придется ускорять раскопки, пока здесь не начался глобальный терраморфинг.
— Не беспокойтесь об этом, — сказал Веддинген. — Капитан Ромик сообщил, что они тестируют гиперпространственные генераторы для прохода межзвёздных мостов. «Тринити» была на ремонте в системе Капеллы. Они всё закончили, но у инженера крейсера ещё оставались некоторые сомнения. Он попросил разрешения у своего капитана сделать тестовый прыжок, а поскольку корабль был ближе всего к нашему узлу перехода, то они решили войти в систему Гамма Дракона, а потом вернуться обратно. Через какое-то время, уже довольно скоро, они должны совершить обратный прыжок на Капеллу. Ромик сообщил, что генераторы теперь работают как часы.
— Ну и кроме того, — продолжил он, — земные и васудеанские, и даже заметьте, шиванские корабли, мы и их проверили по базе, при прыжках формируют совершенно характерные гравитационные всплески, которые легко распознаются соответствующим оборудованием. Нет, здесь что-то другое. И это «другое» я вам сейчас покажу.
Анастасия и Сипптар озадаченно переглянулись. Тем временем капитан «Виджиланта» увеличил масштаб изображения. Точка, отображавшая странный объект превратилась в не менее загадочное изображение.
— Вот, взгляните, — сказал Отти, — мы не смогли прояснить картину с помощью сканера и решили тогда посмотреть, что представляет собой этот объект, так сказать, воочию. Конечно, расстояние более пяти миллиардов километров не очень-то позволяет вести наблюдения, но всё же при помощи наших оптических датчиков мы смогли получить вот какую картинку.
Анастасия слегка прищурилась, рассматривая странное изображение. Капитан вежливо прибавил увеличение.
— Кольцо астероидов? — предположила она, вглядываясь в размытое, на пределе разрешения оптики, изображение, — каков размер объекта?
— Около десяти километров в диаметре, — сказал капитан, — для астероидного кольца оно уж слишком небольшое. И обратите внимание на маленькую деталь, оно вращается. Гравитационные силы не могут удержать кольцо из таких малых составляющих частей. Это очевидно.
Анастасия пожала плечами. Действительно, ничего похожего она раньше не видела, тем более, изображение было сильно размыто. Можно было различить кольцо из восьми грушевидных частей, отличающихся друг от друга размером примерно раза в два и расположенных поочерёдно друг за другом. Что из себя представляли эти части было непонятно, мешало слишком большое расстояние, с которого были сделаны снимки объекта.
