— Шестьдесят минут, — адмирал выразительно постучал пальцем по своим часам. — Вы находитесь в районе боевых действий, где скидок на то, что повреждений слишком много вам никто не даст. И эвакуироваться домой к своим родным и близким, в случае чего, вы точно не успеете.
Он поднялся и двинулся к выходу из рубки, осколки битого пластиката захрустели под его ногами.
— Коммандер Вирт, — он окликнул ближайшего к нему вахтенного офицера, — скажите капитану, что в ближайшее время я буду у себя. И передайте Юрковскому командиру пятьдесят третьей эскадрильи, чтобы он послал прямо сейчас пару звеньев истребителей проверить схрон мятежников в астероидном поясе, чисто там или нет.
Командир пятьдесят третьей, получив этот приказ, громко и аристократично выругался, но спорить с начальством не стал.
— Офонарели они там, что ли? — стукнув кулаком по столу, отчего перед ним запрыгало изображение карты боевых действий в системе Денеба, обратился он к своему заместителю по эскадрилье Савицкому, — кого я могу послать сейчас сразу после боя? У них, что нет больше резервов?
Его помощник, сидевший напротив и во время переговоров командира с начальством тщательно рассматривавший свои аккуратно подстриженные ногти, согласно кивнул и достал из нагрудного кармана сложенный вчетверо листок квазибумаги.
— Из шестнадцати истребителей мы потеряли в бою два, в капитальный ремонт можно смело списывать ещё четыре. Столько же наши техники поставят на крыло в течение суток, — сказал он, сверившись с листком.
— То есть сейчас к вылету можно подготовить всего шесть машин, — раздражённо резюмировал Юрковский, — а от нас требуют два звена. Это восемь. Придется отправлять две тройки. И никакого резерва! Чем воевать потом будем?
— Это да, — согласился с ним Савицкий, неторопливо засовывая бумагу обратно в карман, — но хоть спасибо, что все наши люди живы и здоровы. Те двое сбитых очень удачно катапультировались, мы их почти сразу выловили. А материальную часть всегда восстановить можно. Вдруг пришлют новые машины, я бы от «Персеев» не отказался.
— Держи карман шире, дадут тебе их. Можешь даже не мечтать, скорее снова пригонят «Геркулесы» пролежавшие в смазке пятнадцать лет. Ладно, вызывай младших пилотов на командный пункт через пять минут для брифинга, — комэск хрустнул пальцами, — старики пусть отдохнут после сегодняшней драки.
Юрковский ещё раз раздражённо стукнул кулаком по столу.
— Нет, но почему им всё-таки понадобились именно мои истребители! Слали бы группу скаутов из разведывательной эскадрильи. Мои парни еще от сегодняшней заварушки не отошли, — снова возмутился он.
