Но была и другая причина — Федор.
Зря Игорь просил прощения. Ничего нового он про мужа не сообщил. Клавдия и сама прекрасно чувствовала — что-то не так. Давно чувствовала. И, как это часто бывает с нами, закрывала глаза, авось уляжется, авось как-то само рассосется…
В какой-то момент ее мрачные мысли стал отвлекать энтузиазм Порогина. Он делал сразу по нескольку звонков, наводил справки, кому-то давал поручения, советовал и даже распекал.
«А ведь вот парень, давно в меня влюблен, — подумала вдруг Дежкина. — Я-то поначалу думала — так, ерунда, юношеская романтичность. А выходит — нет. Игорь и словом не обмолвился, а ведь это чего-то стоит. Молчать и ждать. Я бы в его возрасте не выдержала».
У Клавдии сжалось сердце от жалости к Игорю. И от стыда.
Как она когда-то таяла по Чубаристову. Как мучилась, когда после их первой любовной ночи Виктор вдруг перестал ее даже замечать. Как болело тогда все внутри, как тонко чувствовалась эта боль. И как смертельно. Что за страшные мысли приходили ей в голову! Как хотела она сочувствия, тихого разговора и понимания…
Что же случилось потом? Когда она успела так очерстветь? Почему она спокойно и даже с тайным наслаждением следит за Игорем, отмечая невнимательным взглядом его робкие попытки обратить на себя ее внимание?
Вот теперь ее ударило, и она стала замечать. А раньше?
«Это боль делает нас добрее, — подумала Клавдия с досадой. — Или нас надо все время бить, чтоб мы любили друг друга?»
— Игорь, — тихо сказала она.
Тот вскинул голову. Что-то в ее голосе заставило парня затаить дыхание.
— Прости меня, Игорек… — Клавдия помотала головой.
— Да вы что?.. За что?.. — залепетал Игорь.
— За то, что я уже старая…
Игорь вскочил. Игорь сел. Снова встал и даже шагнул к столу Клавдии:
— Вы не смеете так говорить, вы не старая… Вы!.. Вы самая!.. — У Порогина задрожали губы, и он выбежал из кабинета.
Витя сидел в прихожей на стульчике и смотрел на Клавдию тихим и каким-то грустным взглядом. Он даже ничего не спросил. Он ждал.
И Клавдия вдруг улыбнулась.
— А у меня новости хорошие! — бодро сказала она. — Ну, Витюшка, догадайся какие?
Мальчик не посмел назвать самую ожидаемую новость. Только глаза стали яркими.
Макс выглянул из своей комнаты.
— Какие новости?!
— Скоро Витина мама найдется, — не очень ловко вывернулась Клавдия.
Макс уловил этот момент и вовремя подыграл.
— Да ты что?! — воскликнул он радостно. — Правда?!
— Правда! — уже увереннее кивнула Клавдия.
Если бы она знала в этот момент, что была абсолютно права. Наверное, когда мы хотим доставить людям радость, мы всегда правы.
