Федор ремонтировал иномарки. У него уже появилась своя клиентура, состоятельные нувориши и среднего достатка интеллигенты. Интеллигенты поддерживали жизнь в подержанных «фольксвагенах» и «опелях», а нувориши норовили к своим новехоньким «мерседесам» и «бентли» присобачить какую-нибудь престижную штуковину — встроенный холодильник или телевизор, сигнализацию или электролюк. А то вот недавно человечек захотел установить в креслах массажер. Пришлось помучиться. Но получилось на славу — едет человек, а кресло ему спинку ласкает.
Целыми днями Федор мотался по городу на своем стареньком «Москвиче», но каждый день приносил в клювике.
Жить стало лучше, жить стало веселее.
— Вставай, вставай, кровати заправляй! — по пионерской памяти пела Клавдия, распахивая дверь в Ленкину комнату.
Дочка волчонком сквозь сон смотрела на мать и говорила:
— Ма, твой энтузиазм уже доста-ал.
— Моя Ленуська не выспалась? — присаживалась на край кровати Клавдия, — моя дочурка спа-ать хочет? А что нам снилось такое сладкое?
— Сю-сю-сю, — дразнила дочь обычно, но уже с улыбкой, уже весело.
Но сегодня она укуталась одеялом по самое горло и, сжав губы, молчала.
— Вставай, Ленусь, — поторопила Клавдия.
— Я в школу не пойду, — буркнула дочь.
— Как это? Почему?
— Я больная.
Клавдия приложила ладонь к дочкиному лбу. Потом губами коснулась век. Нет, вроде температуры нет.
— А что такое?
— Ничего. Отстань. — И вдруг всхлипнула.
Клавдина строгость слетела вопреки педагогической трезвости.
— Что с тобой, Ленусь, что случилось, — сама того не замечая, действительно засюсюкала она.
— Ничего, отстань, — Ленка отвернулась к стене.
— Ну давай я вызову врача…
— Нет! Ни за что! — закричала дочка.
На заглянувшего было отца она гаркнула так, что он, захлопнув дверь, чуть не прищемил себе голову.
Клавдия решила ждать, хотя времени у нее было в обрез. И дождалась. Ленка разрыдалась в голос.
Клавдия снова обняла ее и побыстрее успокоила.
— Ну мне, по секрету, что случилось?
— Да, ты смеяться будешь…
— Никогда.
— Будешь-будешь.
— Я вообще смеяться не умею, — серьезно сказала Клавдия.
Дочь внимательно посмотрела в ее глаза и произнесла, снова всхлипнув:
— Теперь меня никто… замуж не возьмет.
Вот тут смеяться или плакать — Клавдия не знала.
Ленке четырнадцать лет. И замужество еще в далекой перспективе. Но дочка рыдает, значит…
— Что это значит? — спросила Клавдия.
— Да?! Что значит? А вот то и значит, смотри. — Ленка приподняла край одеяла, и Клавдия увидела кровь. Чуть-чуть, маленькое пятнышко. Но — кровь. — Мама, — заныла Ленка, — я и сама не заметила, я, наверное, во сне…
