- Вам лучше знать эти пути, - ответил Гард.
В четверть шестого раздался звонок из канцелярии президента.
- Говорит Джекобс. Вы, Гард?
- Точно.
- Так я и думал. Будьте здоровы.
И трубка дала отбой.
Гард немедленно соединился с Джекобсом и спросил старика, чем вызван его странный звонок.
- Обычная история, - ответил секретарь президента. - Какой-то сумасшедший или подвыпивший весельчак сообщил мне по телефону, что вы попали на острове Холостяков в трудное положение и что вас нужно выручать. Как вы понимаете, комиссар, я благодарен вам за то, что вы в Нью, а я избавлен от лишних хлопот.
«Это, конечно. Честер… Но Боже мой, - подумал Гард, - как он неумело действует!»
- Любопытно, - переходя на шутливый тон, сказал комиссар, - что бы вы делали, не окажись я на месте?
- Раскошелился бы на свечку, - мгновенно ответил Джекобс.
- А серьезно?
- На две свечки!
Да, старину Джекобса голыми руками не возьмешь…
- Дэвид? Линда.
- Да, да, я слушаю.
- Не помешала?
- Напротив. Что-нибудь случилось?
- Этот опять звонил.
- Не обращайте внимания.
- Мне надоело. Ничего, если я скажу, что Фред приехал?
- Линда, он действительно приехал?
- Я так скажу, чтобы он отстал.
- Лучше не обращайте внимания.
- Дэвид, я увижу Майкла?
- Он жив, и это все, что я могу вам сказать, Линда.
Вскоре позвонил Дорон.
- У вас есть новости?
- Есть просьба, генерал, - сказал Гард. - Оставьте в покое жену Честера. Она уже на пределе. Ваши люди ее замучили.
- Хорошо, я подумаю, - сказал генерал, - а…
- Новостей нет, - перебил Гард.
- Никаких?
- Абсолютно.
- Договоримся о главном, - произнес Дорон металлическим голосом. - Или я могу вам доверять, или не могу. Ситуация не терпит неясностей в этом вопросе.
- Я к вашим услугам, генерал.
- Почему вы не сообщаете мне о звонке из канцелярии президента?
Гард не сразу нашелся, что ответить.
- Но вы и так знаете об этом, - сказал он через паузу.
- Разумеется! Ведь анонимный звонок Джекобсу мною организован!
Гарду пришлось сделать еще одну паузу.
- Вы проверяли меня, генерал?
- Отдаю долг вашей удивительной проницательности.
- Благодарю за комплимент, - сказал Гард. - Откровенно говоря, я сам хочу иметь дело с Фредом Честером, а уж потом доложить вам о результате.
Дорон не ответил.
Ночью Гард был в управлении, поддерживая связь со всеми постами. Уже не в первый раз, работая как бы заодно с Дороном, он одновременно действовал против него, оберегая от генерала предмет их общих забот. Это создавало дополнительные трудности, поскольку комиссар «простреливался» с двух сторон, занимая все ту же «круговую оборону»: там, где были его люди, непременно находились люди Дорона.
