В Элладе имелось множество куда более роскошных дворцов и храмов, но все спешили именно сюда, в Солнечную долину. Он не спорил — жилище Александра выглядело мило, но не настолько, чтобы отдавать предпочтение ему. Его чертоги в Писидии выглядели куда богаче чертогов тестя, но никто из Олимпийцев не спешил нанести визит. А разве он не приносил богатые дары богам, и не просил снизойти своей милостью? Но все тщетно. Боги пролетали мимо. Утешало лишь одно — они и к другим царям не особо заглядывали.
Но самое обидное заключалось в ином. Здесь Аби с трудом сдержал нахлынувшие чувства. Обида была настолько свежей, что, казалось, случилось все вчера. В доме титана его не посвящали в семейные тайны, а сами небожители не спешили протянуть ему руку при встрече. Даже заключенный с Эолой брак ничего не изменил в этих отношениях. Возлюбленная обычно посмеивалась: меньше знаешь — дольше спишь! Живи настоящим. Аби вынужден был кивать и соглашаться…
Свадьба, что гремела в Солнечной долине, поражала воображение. Подобное торжество было сложно представить в самых невероятных грезах. Сотни пар глаз были прикованы к молодоженам.
Гости утверждали — более красивой пары не рождалось в Ахее. Аби находился на вершине блаженства. К примеру, молодожены, обряжая колесницу, едущую впереди свадебного кортежа, представляют, будто ею управляет сам Гименей. Ему воображение включать не пришлось. Бог брака, действительно, присутствовал на его свадьбе. Более того, Гименей оказался не единственным высоким гостем на этом празднике.
Как говорилось выше, сама великая Гера была на этом торжестве. Правда, хранительница домашнего очага почему-то делала вид, что все происходящее ее мало касается. Она возлежала за праздничным столом с отрешенным видом. Это же надо так уметь, не переставал восхищаться Аби, в таком шуме и суматохе, оставаться невозмутимой. Иногда богиня чувствовала на себе чужие взгляды и резко передергивала плечами, будто бы от озноба. Потом вновь застывала, капризно выпятив нижнюю губу.
Аби постоянно пытался поймать на себе взгляд ее карих глаз, однако, все было тщетно. А так хотелось, чтобы богиня обратила на него внимание, улыбнулась, ласково потрепала по голове…
Вдруг Гера резко вскочила на ноги и стремительно пошла по направлению к алтарю, возведенному по случаю свадьбы. Там замерла на недолго, а затем медленно воздела руки к небу.
На кончиках ее божественных пальцев заиграли разноцветные огоньки. Они, словно живые, прыгнули на жертвенник, и принялись весело отплясывать по поверхности гладкого камня. Подоспевшая Ирида протянула Гере несколько сухих хворостин, та с глубоким поклоном положила их на алтарь. Доля секунды, и никто из присутствующих не успел сообразить, что произошло, как вспыхнуло сильное пламя. Среди гостей пронесся удивленный гул.
