Газун загоготал и хлопнул Михалу по плечу.
— Ну и Михала! Ты у меня настоящий чудесник! Как по-твоему, Маштак?
— Да, — говорю я, — здорово ты, Михала, подвел генерала! — а сам думаю: «Ну и врун ты, Михала! Ведь я сотню раз слышал эту сказку».
Туся сидела скорчившись, обхватив руками коленки. Она жмурила глаза от смеха. Должно быть, ее смешила не сама сказка, а как дурачил меня Михала.
— Подожди смеяться, — сказал Тусе Михала. — Прихожу я к генералу. Говорю ему, что кляча моя попала с его конями в сарай. «Иди, — говорит, — посмотри». Открыл генерал сарай, а там моя белая кляча совсем издыхает. Отдал ее, а я с ней в табор, и — будь здоров! И следа от клячи никакого не оставил.
Все засмеялись и таращили на меня глаза, ожидая, что я скажу на его похвальбу.
— Ну, а дальше что было — спросил я спокойно Михалу. — Так и кончилась твоя история?
— Так и кончилась. А тебе мало?
— А я и не думал, что у тебя пух в голове, — говорю ему. — Хвалился, хвалился, а как после на твоей собаке генерал скакал, ты не досказал.
Все догадались, что я понял вранье Михалы, и засмеяли его, что не удалось ему провести меня.
— Ну и сказки, сын мой, веселые рассказываешь! — с насмешкой повернулся к Михале Газун. — Ну и осрамил ты себя.
— Что? Одурачил тебя Маштак! — устыдила Михалу Туся. — Я так и знала, что в дураках будешь!
Михала стоял как оплеванный и смотрел на спящих у костра ребят. Цыгане затевали песню. Подошла к Михале мать и тихо прогудела ему:
— Что ты не видишь, что они травят тебя на Маштака? — и старуха оскалилась на меня. — А ты что? Смерти ли своей смеешься?
Не стерпел я ее злости и громко спросил, чтоб слышал Михала:
— Ты мне скажи, тетя, почему твой сын мириклей не терпит?
Соскочил с места Михала, схватил бутылку и взмахнул над головой.
— Будет по-моему! — крикнул он и, стиснув зубы, ударил сразмаху бутылкой по своей макушке, и разлетелись стекла во все стороны.
Все присмирели.
— Если знаешь про мирикля, так сам говори! — подбежал он ко мне с кулаками.
Бить бутылку о свою башку, чтоб доказать свою обиду, — такого я от него не ожидал. Газун вылупил на меня глаз, оттолкнул Михалу в грудь, и схватил меня за рукав так крепко, что затянул воротником горло, и оттащил к шатрам.
— Про какие ты спрашиваешь мирикля? — остро смотрел он на меня.
Пожав плечами, я ответил:
— Я не спрашиваю, я хочу подарить твоей дочке.
— А где ты думаешь их найти?
— Где? На базаре.
— Так ты, смотри, Маштак, чтоб я больше не слышал про них! Ступай спать! — и Газун толкнул меня коленом и хрипло крикнул галдевшим у костра цыганам:
