— Сейшесс? — он вопросительно глянул на неё, в голосе шамана послышались нотки нетерпения и недоумения. — Что-то не так? Я всё приготовил в соседней комнате, осталось только кольцо положить. Этого тебе хватит, кровь здесь не понадобится. Ты сильная Говорящая…
— Простите, учитель, могу я позвать своего напарника? — прервала его Сей и удивилась собственному твёрдому голосу, хотя внутри всё замирало от страха, что её сейчас живо поставят на место и откажут.
Шаман замер, так и не сняв рубашку, в его взгляде мелькнуло удивление.
— Напарник? — переспросил он и нахмурился. — Кто это?
— Я помогла найти вора, и один из лордов участвовал со мной в ритуале, — ответила Сей и поспешно добавила, видя, что шаман явно недоволен её словами. — На него магия хорошо отозвалась, и его сделали моим напарником, и я думаю, с ним я быстро найду владельца этого кольца!
Шиох прищурился, в его глазах сверкнули искры, и Сейшесс едва не вжала голову в плечи. Он точно недоволен. Но сейчас она еще сильнее не хотела, чтобы в ритуале помогал учитель, и внутри всё цепенело при одной только мысли… Объяснить своё состояние Говорящая не смогла бы при всём желании, и всё, что ей оставалось, это упирать на свои способности.
— Моя… магия его выбрала… — почти шёпотом заговорила она снова, не сводя взгляда с шамана. — Пожалуйста, учитель… Если вам так важно это задание, — добавила она, в волнении стиснув пальцы.
Наверное, он что-то заметил в её взгляде или на лице. Губы Шиоха сжались, он оглядел её с ног до головы.
— Я не хотел привлекать к этому делу посторонних, Сейшесс, потому что это наше дело, — сухо обронил он. — Но раз ты так говоришь…
— Он не узнает о ритуале, — торопливо перебила его Сей, боясь, что Шиох передумает. — Он даже не узнает, куда я его привезла. Я просто возьму его силу, учитель, и выполню задание. И ваш лорд увидит, какова северная магия, — она улыбнулась и распрямила плечи.
Шиох не принял её радости, оставаясь всё таким же непроницаемым, только во взгляде мелькнуло странное выражение.
— Хорошо, — медленно ответил он. — Вези своего напарника, Говорящая. Мне дали подсказку, что владелец этого перстня будет на приёме завтра вечером. Не подведи меня, — негромко добавил Шиох, и от его голоса у Сейшесс снова побежали по спине холодные мурашки.
— Я не ошибусь, — заверила его Сей и поспешно вышла из комнаты в коридор.
Она очень надеялась, что Тейн сейчас не на задании, а также на то, что он согласится завязать глаза, доверившись ей. Подводить учителя Сейшесс очень не хотела, а вот показать, что она в самом деле лучшая и может даже без крови найти владельца перстня — да. Шиох ведь назвал её одной из лучших. Спрятав гордую улыбку, Сейшесс сбежала по лестнице, вышла на улицу и махнула извозчику, попросив отвезти к департаменту магии, и вскоре уже переступила порог знакомого здания. Огляделась на суету, слегка растерялась, как найдёт дорогу к кабинету Эрис — сюда её отвёл посыльный из приёмной, но помог дежурный, отрядивший ей сопровождающего. Перед дверью, как всегда, толпились жаждущие внимания леди Солерн, и Сейшесс, проявив вежливость, собиралась постучать, но её остановил тот самый паренёк-посыльный.
