— Где Мейждин? — нервно спросила я, косясь в сторону пустующего трона.
— Он должен быть с минуты на минуту. Не нервничай, сейчас начнется всякая политическая болтология: брат примет послов, выслушает их цель визита, а дальше начнется неофициальная часть, — успокаивала меня Мао, так и не выпустив из рук моего запястья.
— Но он сказал, что прием будет в мою честь! — взорвалась я, — что это значит, я и так чувствую себя эпицентром урагана, а что начнется после того, как они все узнает о том кто я?!
— Они уже знают.
— О-ооо, — простонала я.
Поток моих стенаний прекратился, когда в зал вошел Мейджин. Но сейчас передо мной был отнюдь не тот Джи из лесной сторожки, но полноправный Император — величественный и беспристрастный, способный одним взглядом определить участь всей страны и я не знала этого Мейджина.
Кто-то что-то говорил, но я пропускала смысл сказанного сквозь себя и неотрывно следила за лицом дракона, ожидая увидеть хоть одну знакомую эмоцию, но тщетно. С тем же успехом я могла ждать тепла от куска льда. Мао безмолвной поддержкой стояла чуть впереди, ближе к трону. Я очнулась только после того, как Мао совсем не по-королевски ткнула локтем в бок.
— Сейчас послы войдут, — я кивнула и устремила взгляд в сторону входа.
— Наследная принцесса Оши Талиния со свитой, — возвестил торжественный голос, а я уже заскучала. Все мои мысли поглощены лишь одной мыслью: "Я вернусь домой!", и маленький шарик, надежно зажатый в ладони. Еще немного, еще чуть-чуть…
Слова, чужие, но до странности тяжелые, сказанные мягким девичьим голоском, грубо стегнули по нервам.
— Мой отец предлагает вам объединить границы, соединив наши семьи под сводами храма первого феникса, — я дернулась от ее слов.
Мне не был ясен смысл сказанного, но Мао растерянно оглянулась на меня.
— Она говорит о свадьбе…
Ужас парализовал, а принцесса Талиния продолжала говорить. Она стояла перед возвышавшимся троном, и мне со своего места было видно только закутанную в расписную красную накидку миниатюрную фигурку.
— …сегодня мне стало известно, что Созди покинула наш мир, перейдя черту без возможности на перерождение…
Кажется, по моему лицу начали катиться обжигающе горячие слезы.
— …но мне также известно, что совсем недавно пришел другой феникс, — концентрация взглядов на моем лице стала почти невыносимой, под которой я ссутулилась, с трудом держась на ногах.
— …мне хотелось бы получить благословление от нее на наш союз… — и я бегу, расталкивая окружающих меня людей, не видя их удивленных лиц.
