– Что стоишь столбом? Хоть бы помог! – кричит мне Джоди, пытаясь оторвать Сэма от сиденья, в которое он вцепился мертвой хваткой и молотит ее ногами по рукам.
До меня вдруг доходит, что мы находимся прямо перед школой, под окнами какого-то класса и канцелярии.
– Ты сделаешь ему больно! – с неожиданной для меня самого горячностью возмущаюсь я, косясь на окна – не видит ли нас кто-то из учителей.
Джоди бросает на меня измученный взгляд, и мне немедленно становится стыдно за свою вспышку. Когда-то мы с ней в подобных обстоятельствах действовали заодно, когда приходилось впихивать его в школьную форму или ругаться из-за еды. А теперь мы больше не вместе и готовы, чуть что, наброситься друг на друга.
– Послушай, так дело не пойдет, – говорю я. – Не можем же мы притащить его в школу в таком виде.
– Да пошло оно все! – взрывается Джоди.
Она отпускает ногу Сэма, и он, всхлипывая, забивается обратно на сиденье. Теперь она тоже плачет.
Я изо всех сил пытаюсь придумать какой-нибудь выход из ситуации, как вдруг у меня в кармане начинает пиликать телефон. Решив, что это кто-то из сотрудников школы звонит поинтересоваться, что за чертовщина творится у них на парковке, я вытаскиваю его из кармана и бросаю взгляд на экран.
– Твою мать, – восклицаю я при виде имени.
И, мгновенно забыв о творящемся вокруг меня хаосе, нажимаю кнопку «Принять вызов».
– Алло!
– Привет, Алекс, это я!
Голос у нее веселый и бодрый, контраст со всеми событиями этого утра просто потрясает.
– Ты где?
Джоди утирает глаза платком. Потом садится обратно в машину и захлопывает за собой дверь. Сэм поправляет ремень безопасности и усаживается ровно, мгновенно повеселев, раз уж, судя по всему, наш визит окончен.
– У меня все в полном порядке! Алекс, я возвращаюсь!
– Что?
– Я возвращаюсь в Британию!
– Что? Когда?
– Прямо сейчас! Я уже здесь! Еду в Бристоль! Можно я поживу у вас несколько дней?
У меня возникает ощущение, как будто мою жизнь внезапно включили на ускоренную перемотку и теперь все проносится мимо меня с невообразимой скоростью.
– Ты – что? – выдавливаю я.
И тут нас разъединяют. Пару секунд стою столбом, глупо таращась на мобильник, потом медленно усаживаюсь в машину.
– Эмма вернулась.
– Я слышала, – отзывается Джоди.
– Прости. Прости, что не помог. Мы привезем его еще раз через недельку. Когда он будет в настроении.
Джоди кивает и отводит глаза.
Мы едем в Бристоль в молчании, которое нарушает один лишь Сэм. Он заметно повеселел и задает вопросы про город, по которому мы едем.
