…Строительство ледокола качественно отличается от строительства обычного судна. Ледокол строится из особо прочной стали, толщина её в некоторых местах корпуса достигает сорока пяти миллиметров – практически как броня танков в начале Второй мировой войны. Работать с такой сталью могут только профессионалы высочайшего класса. Сварка стали такой толщины – настоящее искусство. Некоторые швы «свариваются» не один час и даже не один день, слой за слоем, до полного слияния в единое целое. И таких швов не десятки метров, а тысячи! У ледокола своя особая внутренняя «архитектура»: внешнюю обшивку изнутри «подпирает» целый частокол основных и дополнительных шпангоутов, которые должны не дать льдам сдавить, вмять обшивку, на шпангоутах лежит второй борт, его подпирают усиливающие переборки. Всё здесь подчинено прочности, и всё это на порядок увеличивает объёмы работ...
Мустафа Кашка, первый заместитель генерального директора и главный инженер «Атомфлота»: «Сейчас, когда говорят об Арктике, о возможности плавания в Арктике, очень часто вспоминают потепление и таяние льда. И это недалеко от истины: в прошлом году был впервые превышен объём грузов, который перевозился при Советском Союзе…»
Есть на флоте незыблемые традиции: у каждого судна своя крёстная мама – у «Сибири» ею стала Татьяна Голикова, председатель Счётной палаты России. «Если корабль на плаву, значит, всё хорошо. Но ты за него переживаешь, как за родное дитя. Как говорят: крёстная мама – вторая мама. Так и в этой ситуации. Поэтому я могу пожелать работникам завода: счастливого пути!» - в волнующей тишине Татьяна Голикова перерезала голубую ленточку, разбив тем самым традиционную бутылку шампанского о борт атомохода.
И вот наступает торжественная минута. Генеральный директор Балтийского завода Алексей Кадилов – главный распорядитель церемонии – подводит итог: «Особенно приятно всем и себе самому сказать, что этот корабль спускается строго по графику. Как у нас говорят: в срок и вовремя. Поздравляю вас с праздником. Приступить к церемонии спуска. Перерезать задержник!».
…Зашипела газосварка, ослепительно-голубой язык пламени впился в массивную стальную балку, скреплявшую намертво нос ледокола. Тотчас в бетонный ложемент стапеля ударила огненная метла искр. И искры газосварки словно разбудили спящего гиганта. По всему его корпусу прошла почти неуловимая дрожь. Он, словно проснувшийся колосс, втянул ноздрями клюзов воздух и, уловив дыхание близкой Невы, почувствовав рядом родную стихию, всей своей тысячетонной тушей потянулся к ней, натягивая узду «задержника» до запредельного напряжения. Огненная черта быстро ползла вниз, перерезая задержник. Вот она прошла половину задержника, две трети... И вдруг с оглушительным треском задержник лопнул пополам, освобождая стального гиганта от последней пуповины, скреплявшей его с землёй, на которой он появился на свет. И в ту же секунду «Сибирь», набирая скорость, заскользила к воде. С шумом и плеском коснулась её и всей своей мощью вошла в реку, заскользив по водной глади Невы…
