– Здесь просто чудесно. Ты прекрасно все обустроила. Молодец, Эйвери. – Этот комплимент вызвал первую искреннюю улыбку.
– Спасибо. Клиника – настоящее благословение для меня и пациентов.
– Ты назвала ее в честь матери.
– Да. Пока она болела, мы особенно сблизились. Кроме того, она предусмотрела в моем наследстве финансирование крупной общественной клиники.
Эйвери буквально светилась, гордая своим успехом. Люк почувствовал зависть. Эта женщина ежедневно трудится на благо общества. Должно быть, это приносит огромное удовлетворение.
– У тебя много пациентов?
– Приятно думать, что это благодаря моему профессионализму, а не потому, что у них нет иного выбора.
– Готов поспорить, так и есть. Ты, должно быть, отлично работаешь руками, да?
– Ты переходишь границы.
Люк отнюдь не собирался нарушать рамок приличия. Румянец вспыхнул на ее щеках. Немного подразнить ее забавно.
– Я широко известен умением говорить все, что придет на ум, и своей привлекательностью. И обаянием.
– И невыносимой самовлюбленностью, не так ли? – Контраст между резким обвинением и ее приторно-сладким тоном заставил Люка рассмеяться. Господи, это так приятно.
– Возможно. Время от времени.
Маска напускной официальности приоткрыла еще немного настоящей Эйвери. Он на верном пути. Еще немного остроумия – и, возможно, она тоже от души посмеется.
– Каковы твои цели? – Она сосредоточилась на бумагах.
– Вернуться на гонки. И как можно скорее.
Эйвери подняла глаза – прекрасные, бездонные, манящие.
– Вижу, ты настроен решительно.
– Говоришь так, будто это плохо. Ты спросила. Я ответил.
Ее взгляд, неодобрительный и несколько более долгий, чем того требовала простая вежливость, пробудил в нем желание увернуться, спрятаться, провалиться сквозь землю. Последний раз он испытывал нечто подобное классе в третьем.
– Большинство пациентов беспокоятся, смогут ли снова ходить без посторонней помощи.
– У меня другие цели.
– Что-то еще?
– Хорошо провести время, хотя это, кажется, не относится к делу, если ты понимаешь, о чем я.
– Тебе помочь?
От неожиданности его будто поразило электричеством. Кто бы мог предположить, что маленькая мисс Совершенство предложит помочь переодеться? Ее круглые щечки заалели густым румянцем, а его бросило в жар.
Люк посмотрел на Эйвери, представшую в бикини. Должно быть, купила специально для прощальной летней вечеринки выпускников у озера, после которой все разъезжались в колледжи и институты. Все, кроме него. Его местом назначения была Северная Каролина и гоночный трек. Но даже перспектива долгожданного отъезда не придала ему безрассудной смелости, чтобы познакомить с превратностями любви самую нежную и невинную девушку класса. И не важно, о чем молили ее глаза.
