– Вы не окажете мне услугу, мистер Хатченс? Как только моя хозяйка позволит мне снова сесть за руль, не согласитесь ли вы со мной за компанию прокатиться с ветерком?
– Ничего себе! Никогда прежде не ездил на по-настоящему быстрой машине. На качественных, надежных – да, на быстрых – никогда. – Озорной блеск в глазах пожилого мужчины говорил о том, насколько радостно и волнительно для него это предложение.
– Да, есть у меня красавица. Идет плавно и устойчиво, если только водитель не подведет. – Люк подмигнул собеседнику. – Не беспокойтесь. Я буду осторожен.
– Уверен, что не будете.
Эйвери рассмеялась. Спасибо мистеру Хатченсу, который так тонко и деликатно подколол Люка.
– Вот вы смеетесь, юная леди, а правда-то в том, что, если в жизни появляется уникальный шанс, которого может больше не случиться, нужно хвататься за него. И не стоит слишком рассчитывать на тормоза, иначе пожалеешь об этом.
– Очень мудрый совет, – согласился Люк и повернулся к Эйвери. – Видишь, я прав.
Ах, вот он какой, это вежливый мужской вариант фразы «Я же тебе говорила».
– Мистер Хатченс, я свяжусь с вами.
– Я видел, что моя дочь уже припарковалась у клиники. К тому же, подходит время принимать лекарства. Увидимся завтра, юная мисс.
– Да, сэр, – ответила Эйвери, и они обнялись.
– А вы, – старик бросил пронзительный взгляд на Люка, – заботьтесь о ней как следует, слышите?
– О да, сэр, непременно.
Не приписала ли она его словам тайный смысл, которого и не было вовсе? Румянец разлился по ее щекам и шее.
Видимо, ей не показалось, так как мистер Хатченс игриво подмигнул:
– Вижу, она в хороших руках. Хорошего дня, сынок. Мисс.
– Позвольте проводить вас, мистер Хатченс, – вызвалась Синди.
– Вы тоже уходите, девочка моя?
– Я надеюсь добраться до дома прежде, чем польет дождь. Ты уверена, что справишься, Эйвери? – Синди бегло взглянула на Люка.
Эйвери оценила ее поддержку, внутри ее все трепетало, отчего очень хотелось, чтобы бойкая беззастенчивая помощница задержалась на какое-то время. Но вслух сказала:
– Да. Я сама все закрою. Я справлюсь.
Эйвери и Люк стояли рядом, когда остальные вышли за дверь и направились к машине дочери мистера Хатченса. Ветер, предвещавший грозу, развевал их одежду.
– Что с ним? – поинтересовался Люк, понизив голос.
Эйвери тоже заговорила тише, хотя в помещении не осталось никого, кто мог бы услышать.
– Это не секрет. Рак поджелудочной железы. Ему осталось недолго.
– Страховка?
– Есть, но выплаты на лечение заканчиваются очень быстро. – Это пугало ее до безумия. Не потому, что требовались деньги, нет, но именно это не позволяло пациентам посещать ее сеансы так часто, как было необходимо.
