Эмма и Майкл со страхом посмотрели на Кейт. Нужно было уходить – немедленно. Но прежде чем они успели сделать хоть шаг, жуткий крик прорезал стены дома.
И тогда они побежали, уже не заботясь о том, чтобы не поднимать шум. Они слышали тонкий, визгливый голос секретаря, отдаленный ропот, доносившийся из детской комнаты, и истошные вопли Крикунов.
Очень быстро они добежали до места, похожего на тупик. Теперь стали слышны голоса других Крикунов, обегавших дом снаружи. Абрахам тяжело дышал.
– Я пойду первым. Вы трое ждите, пока я не уведу их прочь. А тогда уж единым духом мчитесь в сторону леса. Старайтесь бежать как можно быстрее и забежать как можно дальше. Найдите какое-нибудь место, чтобы ночь переждать. А как утро придет, идите на юг вдоль реки. Да только на небо поглядывайте. Люди говорят, ведьма использует птиц как шпионов. За день пути дойдете до озера. Лодка отвезет вас в Уэстпорт. Мне жаль, но больше я вам ничем помочь не смогу.
– Вы и так сделали очень много! – сказала Кейт. – Спасибо вам!
– Вы мне вот что скажите, – спросил Абрахам, – вы точно из будущего?
– Да.
– И вы тут для того, чтобы все исправить?
– Что? Нет, мы… мы просто пришли забрать Майкла.
– Но ты обещала этим детям, что вернешься.
– И вернусь. Но я не знаю, как им помочь.
Несколько секунд Абрахам просто смотрел на нее.
– Так-то оно так, – сказал он наконец. – Но ты слышала, что сказала Графиня? Когда дело доходит до магии, тут случайностей не бывает. Все свершается не просто так, а по какой-то причине. В том числе и ваше попадание сюда. Но довольно болтать.
Кейт и Эмма крепко обняли старика. Майкл топтался сзади, ему все еще было очень стыдно, но Абрахам положил руку ему на плечо и сказал:
– Свалять дурака всякий может, но мальчонка ты хороший, и сестры тебя любят.
Майкл кивнул и судорожно сглотнул. Абрахам взялся за ручку, торчавшую прямо из стены. Кейт даже не сразу разглядела очертания потайной двери.
– Помните, ребятки: бегите и не оглядывайтесь. – Абрахам распахнул дверь, впустив внутрь порыв ветра с дождем, и исчез.
Снова тьма. Дети ждали, прислушиваясь к воплям снаружи.
Потом Эмма беспокойно встрепенулась.
– И как вы думаете, кто такой этот хозяин?
– У меня есть несколько версий, – ответил Майкл.
– Например?
Майкл помолчал, поправляя очки.
– Я пока не готов поделиться ими.
Эмма раздраженно фыркнула, но было очевидно, что она не злится по-настоящему, а напротив, очень рада, что все вернулось на круги своя и Майкл по-прежнему бесит ее до чертиков.
