Из других зажигательных составов, применявшихся в древности, следует отметить «греческий огонь»; он изготовлялся из серы и различных смол с прибавлением нефти и сала. Отсюда видно, что греческий огонь не имел ничего общего с порохом.
Византийские греки, называвшиеся так по имени своей столицы Византии, широко применяли этот огонь в столкновениях с соседями.
В 941 г. нашего летоисчисления греческим огнем были сожжены суда русских славян, напавших на Византию под предводительством своего князя Игоря. Греки располагали бочки или сосуды с греческим огнем на мачтах или на специальных сооружениях на своих судах и сбрасывали их при помощи рычагов на суда противников.
В XII веке, при борьбе русских с половцами, предводимыми ханом Кончаком, русскими был взят в плен один из его воинов, умевший стрелять «живым огнем», но русские не переняли тогда способа применения греческого огня.
Арабы, имевшие в ту же эпоху сношения с соседями — индусами и византийскими греками, ознакомились с применением как греческого огня, так и китайского пороха, употреблявшегося еще для пускания ракет и петард.
Некоторые историки высказывают предположение, что впервые порох как метательное средство был применен арабами и родственным им народом — маврами, от которых через южные государства — Грецию, Италию и Испанию — порох и проник в XIII или XIV веке в Европу.
Имеются сведения, что в 1247 г., при защите от нападений мавров испанского города Севильи, применялись гремящие машины, снаряды которых пробивали железные панцири. Некоторые исследователи считают возможным, что это и были первые артиллерийские огнестрельные орудия.
Достоверно, известно, что во время войны Англии с Францией, в битве при Кресси в 1346 г., на стороне первых было применено несколько артиллерийских орудий.
Это было первое упоминаемое в истории сражение, в котором участвовала полевая артиллерия. Этот год обыкновенно и принимается как не подлежащая никаким оспариваниям и сомнениям начальная дата введения в войска артиллерии.
В том же сражении английской артиллерией руководил немец Бертольд Шварц, производивший в 1320 г. исследования над метательной силой пороха. Широко известен рассказ о том, как Бертольд Шварц при своих опытах наполнил ступку селитро-серо-угольным составом, закрыл ее крышкой и как воспламенившийся состав подбросил эту крышку вверх, указав на метательную силу состава. Этот селитро-серо-угольный состав и был назван порохом.
