— К нам забрался вор, — сказал Гэвин. Он уже наполнил чашку душистым чаем. — Деревья разбушевались.
— Вор?.. А. Наверняка, проделки голодранцев из Гильдии?
— Похоже на то, мой лорд.
Рэй пригубил чашку.
— И ты спустил на них собак? — спросил он тихо.
— Всех собак, мой лорд. Взгляните…
Дворецкий поднял руку, в которой было что-то зажато.
— Что это?
— Я нашел в саду. Похоже, девчонка, которая забралась в сад, обронила.
— Девчонка? Надо же. Дай мне взглянуть.
Дворецкий повиновался. Серебряный медальон на цепочке лег в ладонь Рэя. Медальон был в форме сердца с изображением розы на нем. Старый, не слишком дорогой, это было видно, но его приятно было держать в руке. Рэй сомкнул пальцы.
— И как? Собаки догнали ее? Покалечили?
— Мой лорд?
— Отвечай.
— Нет. Она использовала артефакт и замедлила их бег. Когда она покинула границы ваших владений, я отозвал псов.
Рэй чуть повернул голову в сторону теперь распахнутого окна, за которым открывался сад.
— Если она не совсем идиотка, не вернется. Спасибо, Гэвин.
Лина не смела поднять глаз. Никак не получалось справиться с комом в горле, но не хватало только расплакаться, чтобы этот день стал еще отвратительнее. Когда она удирала от собак, она упала, расцарапала себе щеку. Для того чтобы отвлечь доберманов ей пришлось пожертвовать одним из любимых артефактов — ониксовой брошью. Но хуже всего была реакция ее друзей. Когда они увидели ее, растрепанную и напуганную, ни в чьих глазах она не увидела сочувствия. Кай даже рассмеялся, а Эрик… выглядел таким разочарованным.
— Вот ведь, — проговорил Кай. — Наша маленькая зазнайка лишена триумфа.
— Что же, — сказала Алия своим мелодичным голосом. — Возвращаемся в «Таверну».
Ответить было нечего. В ушах Лины звенело, а желудь в кармане точно жег ее.
Теперь она плелась позади остальных, а ее товарищи по Гильдии беззаботно шагали по мощеной дороге и обменивались шутливыми репликами. А она еще думала, что сегодня по-настоящему проявит себя…
«Таверна» наконец показалась в конце улицы. Прежде этот большой двухэтажный дом и впрямь принимал постояльцев. На первом этаже была собственно таверна, а на втором — комнаты для гостей. Однако несколько лет назад дочь владелицы этого заведения вышла замуж за тогдашнего главу Гильдии Мастеров. Это место, в конце концов, стало штабом волшебников по найму.
Лина любила это место, любила суету и шум. Когда тетушка Вильгельмина отправлялась в очередное путешествие, Лина даже оставалась жить в «Таверне».
