Додумать не удалось.
— Ты где шатался? – озадачивает Николая поднявшийся из-за стола молодой человек.
Николай близоруко щурится, делает поправку на возраст, дурное освещение, анекдотичность ситуации …
— Александр? Господин осветитель? Однако, помолодевши, должен отметить. Поздравляю!
— Поздравляет он! Я тут неделю, не щадя сил и здоровья, Дальний Восток к войне готовлю, а единственный человек, в радиусе ста лет, способный меня понять, где-то шляется! И нечего тут рожи кривить, Родина в опасности!
— Ты, молодой человек, аккуратнее со словами, базар фильтруй. Я вчера спать на Белорусском вокзале лёг, а сегодня утром здесь проснулся, до сих пор не понимаю, где и когда оказался. Если знаешь – делись информацией. Меня, кстати, к какому-то наместнику вели, не подскажешь, куда он делся?
— Старый в санаторий намылился, а новый это я.
Николай сочувственно смотрит на молодое, но сильно помятое лицо коллеги – попаданца.
— И как тебя угораздило?
Собеседник вяло машет рукой:
— Как – как. По пьяни, конечно. Второй день, как в себя приходить начал. Сперва, конечно, кураж был, а теперь уже назад сдавать никак нельзя, понимаешь?
— А то! Оседлал тигра – хватай за уши и держись из последних сил, иначе порвёт. И что делать собираешься?
— Войну выигрывать! Нашёл о чём спрашивать, будто не русский.
— Я и есть нерусский. Белорусы мы.
— А, — кривится Александр, — хоть ты не прикалывайся. У тебя с вещами как, с деньгами? Вечером в Артур дунем, я приказал миноносец приготовить. Тебе чего-нибудь в магазинах надо?
— С деньгами непонятки какие-то. Мелочь осталась российская – в смысле, тогдашняя. А бумажки изменились. Вот, смотри, форменные ассигнации. Семьдесят тысяч нынче это как, на ресторан хватит? Так-то мне ничего не надо, пожрать только. Похмеляться не буду, не люблю. Но к вечеру жор будет – мама, не горюй.
Наместник-осветитель улыбнулся впервые за весь разговор:
— На пару кабаков хватит. В смысле купить. Только на кой они тебе во Владике? О пище телесной можешь не переживать. Я себе такого адъютанта нашёл,— на южном полюсе у белых медведей ананас найдёт, отберёт, а те его после этого благодарить будут.
— На южном медведи не живут.
— Этот найдёт. Короче так, я тебе провожатого выделю, по городу погуляй, на людей посмотри, но чтобы к семнадцати часам был в приёмной, как штык – готовым к отъезду и экипированным для победы над супостатом, понял?
***
Миноносец заслуженно именовался «Страшный». Размерами это грозное орудие морской войны было чуть больше «Ракеты» или «Метеора», и впечатление производило самое удручающее – миноносец оказался узким, тесным и изрядно измазанным – грузить уголь закончили перед самым прибытием наместника, прибраться банально не успели.
