– Как тест?
– Ноль девятьсот сорок четыре и три десятых балла, – с готовностью отрапортовали мне.
И хорошо бы ответ мне о чем-то сказал, но он не сказал, и потому мой взгляд остался ровным, как у питона, перед которым только что исполнили сольную арию «Щелкунчика» на немецком языке.
Спустя какое-то время нашего молчания я вдруг ощутила, что Халк напряжен, что он чего-то ждет. Приказа?
– Пойдем, – я качнула головой на выход.
И потому, что мне ничего не ответили, но просто зашагали рядом, я вдруг поняла, что я здесь – командир (все чертов обруч), а он – подчиненный.
Владеть кем-то – хорошо? Плохо? А властвовать?
Мне не нравилось. И потому сильнее прежнего стало ясно, что Халка нужно отсюда забирать. Негоже, когда большой, красивый и сильный мужчина не верит в собственные силы и ждет чьего-то приказа.
Мы вышли из павильона на улицу. Образ «Твази» почти полностью развязывал мне руки – Дрейк говорил, что никто и никогда не сможет предугадать, как именно они ведут себя при личной встрече. О чем спрашивают, о чем разговаривают – как именно тестируют.
Над нами висело ровное – без облаков, но и без солнца, – почти что белое небо.
– Это купол?
Я указала наверх?
Халк поднял голову. Ответил лаконично и коротко, как новобранец.
– Щит, да.
Щит. Блин. О чем я вообще?
– Мы с тобой сейчас кое-куда прокатимся, хорошо?
– Хорошо.
Он был готов ко всему – и это напрягало. Почти как Дэлл с ножом.
– Нам нужно попасть в квадрат «26-6-3». Проводи меня туда, откуда мы можем… начать путь.
Вместо ответа мне указали рукой направление.
«– Их светлый и устойчивый мир – это отделенная щитом от „неизведанных“ территорий зона. Попроси его проводить тебя за пределы щита – я там кое-что для него подготовил.
– Что?
– Тебе не нужно забивать этим голову заранее. Поймешь все на месте – будет несложно, я обещаю».
И да, желаемое осуществилось: мы сидели в одном из летающих такси, салон которого походил на хромированную табакерку. Халк старался не смотреть на меня – его старания я чувствовала кожей, – я же почти что прилипла носом к окну, потому что сбылась мечта внутреннего ребенка – посидеть в НЛО. На неспешной скорости мы плыли над всеми тремя ярусами – шпилями небоскребов, лентами мостов, почти невидимыми с такой высоты глазу газонами и спортивными аренами. Мелкая Динка ликовала от восторга.
«Как в „Эквилибриуме“! И своей собственной Бесконечной Истории…»
Спустя полчаса молчаливого полета мы почему-то сменили транспорт (такси не вылетали за пределы щита?) на поезд с короткими, рассчитанными на шесть-восемь человек вагонами – такой же белый, как и все остальное здесь. И понеслись, шурша по монорельсу колесами, в неведомую даль – стеклянные дома на окраине становились все ниже, все проще, а затем исчезли вовсе – земля стала представлять из себя шершавую бетонную равнину без единого листика травы.
