Все еще сомневаясь, она подняла брови.
— А если ничего не получится?
— Если вы убедите моего брата поручить это дело смотрителям, а они откажут вам в правосудии, тогда я сам разыщу Вилли-со-шрамом. — Такой исход был возможен, но маловероятен. В любом случае эта женщина отложит меч и заживет нормальной жизнью.
Долго-долго она сверлила его взглядом и не отвечала. Вместо слова «да» он слышал только завывание ветра.
— И зачем же, — наконец спросила она со скептическим видом, — вам так утруждаться?
Вынужденный выложить свой план начистоту, он вздохнул.
— Чтобы вы помогли мне уговорить Роба помочь королю.
Неприкрытая правда. Точнее, часть правды. В остальном он не хотел признаваться.
В ее глазах промелькнуло что-то похожее на разочарование.
— Вы даете слово, что я увижу его мертвым?
Он еще раз все взвесил. Если все пойдет по плану, у Брансонов останется неделя на то, чтобы добраться до замка Танталлон, где их ожидает король. Времени впритык, но они успеют.
— Да.
— И чего стоит ваше слово?
Ее недоверие больно кольнуло его.
— Хотите, чтобы я поклялся? Ладно. Клянусь.
— Чем вы клянетесь?
Она этого не требовала, когда в прошлый раз брала с него слово. Может быть, она поняла, что всерьез он и не думает сам гоняться за Вилли Сторвиком?
— Христовой кровью, если хотите.
Она помотала головой.
— Мы отлучены от церкви и прокляты. Поклянитесь чем-нибудь другим. Тем, что для вас дорого.
Он огляделся вокруг. Почувствовал на лице ветер. Окинул взором холмы. И понял, что не знает ничего, более сокровенного, чем это место. Он положил руку на камень, осязая ладонью его поверхность, твердую и шероховатую, но такую надежную и настоящую.
— Я клянусь этими камнями.
Позволив себе заглянуть ей в глаза, он разглядел тень сомнения. В ком она не уверена? В нем или в себе самой? Трудно сказать.
Он наклонился к ней, желая завладеть ее губами, и она, кажется, тоже подалась вперед. Его рука замерла у ее лица, и она повторила его жест, словно странная мощь этого места притягивала их друг к другу.
Пальцы, легко касавшиеся его лица, разрешили ему наклониться так близко, что он ощутил на своих губах ее дыхание. Осмелился дотронуться до ее щеки. Еще немного, и он познает вкус ее губ…
А потом ее жесткие пальцы запечатали его рот.
Открыв глаза, он наткнулся на ее взгляд. Глаза у нее стали огромные, потемневшие. С напряженно сведенными плечами она откинулась назад и выпрямила спину. Прежняя Кейт.
Он всматривался в ее лицо, не понимая, что же ее отпугнуло.
