Коротышка скрылся за углом академии, и я огляделась.
Увиденное оказалось обратно пропорциональным картине, нарисованной в моём воображении. Запах мертвечины, огромные паутины по углам, портреты кровожадных монстров на стенах и рвы — всё это отсутствовало.
Я находилась в чистом просторном помещении с высокими окнами и магическими светильниками на стенах. Напротив входа в академию располагалась каменная лестница, устланная узорчатым болотного цвета ковром, а над лестничной площадкой висело примечательное полотно из четырёх секторов, у каждого из которого свой цвет и рисунок. Вверху слева на зелёном фоне дымился котёл, ниже скалился череп, как на флаге пиратов, рядом, на синем фоне книга с пентаграммой на обложке, а на последнем секторе, фиолетовом, изображались две маски− грустная и весёлая. Вероятно, все они означали факультеты.
− Налюбовалась? А теперь идем, − возникшее из ниоткуда существо направилось к лестнице.
На втором этаже мы свернули в один из просторных коридоров, с окнами в пол стены по левую руку и несколькими дверьми по правую.
− Тебе сюда. − Карлик кивком указал на дверь из редчайшего светлого дерева возле которой мы остановились.
− А вы случайно не шишига? — не удержавшись, полюбопытствовала я, когда карлик собрался уйти.
Насколько мне было известно, названное мной существо служило темным как домовые нам, светлым. Вот только домовые − истинно добрая нечисть, а шишиги −их полная противоположность.
− Он самый.
Шишига покинул меня шаркающей походкой, и я повернулась к двери в кабинет ректора академии Тёмных.
Стены, пол, мебель − всё в багрово-красных пятнах…Посреди комнаты лежит изуродованное бездыханное тело…
Я отогнала отдавшиеся тупой болью воспоминания.
Перехватив покрепче лямку сумки, я собралась с духом и решительно шагнула к двери, собираясь постучать.
Сердце заколотилось, как сумасшедшее.
«Нужно всего лишь войти и отдать письмо, — успокаивала себя я. — Я справлюсь».
− Войдите уже, − послышалось по ту сторону двери.
Вот демон!
Стараясь игнорировать пробежавшую по телу дрожь, я вошла.
Несмотря на вечернее время суток в кабинете лорда де Лафара было светло.
У дальней стены за усыпанным стопками бумаг столом широкоплечий тёмный с золотистыми волосами, стянутыми в низкий хвост что-то писал.
— Добрый вечер, — поздоровалась я.
Мужчина поднял голову и отложил бумаги в сторону, обратив на меня всё своё внимание.
Он пригласил меня присесть, и я вынуждена была согласиться, хотя будь моя воля, сунула бы ему письмо и поскорее вернулась домой.
