Уютная и комфортная обстановка - нечто среднее между земной турецкой баней и кабинетом для психологической разгрузки, превзошла все ожидания. Лёгкая и приятная музыка приглашала бойцов совершить водные процедуры, а обладавшая расслабляющими и заживляющими свойствами вода, великолепно восстанавливала силы. Усевшись в очень удобные кресла, они, наконец, сумели перекинуться парой слов.
- Заставил поволноваться, однако! - начал разговор командир крейсера. - Зачем тебе понадобилось его убивать?
- Ну, командир, мне показалось, что живой я вам нужнее, чем мёртвый, - весело ответил Кан Дуана. - Но не переживайте! Я не нарушил ни одного пункта «Инструкции по контактам».
- Да? А откуда же тогда взялся труп с мечом в боку по самую рукоятку? - язвительно переспросил Бен Тиммс.
- Командир, я уверен - он не местный.
- Что???
- Он не местный! Он не с этой планеты!
- Почему ты так решил?
- Насколько вы знакомы с фехтованием?
- Ни насколько! Терпеть не могу эту вашу поножовщину!
- Да уж, убийство из корабельных пушек, когда экипажу атакованного корабля не оставляется никаких шансов на выживание, куда как благороднее! Ну, да, ладно, я не об этом. Вы не могли не заметить, что класс моего последнего соперника на голову выше всех, с кем мне пришлось встретиться до этого.
- Заметил, конечно! Ну, и что? Что это доказывает?
- А то, что он применил метод защиты, который только недавно был разработан в одной из наших внутренних миров. И ни в одной закрытой цивилизации фехтование никогда не достигало того уровня, который он тут показал, это я знаю по своему опыту. Даже при том, что во всех остальных мирах галактики оно стало экзотическим видом спорта.
- Хм, ну, это всё равно ничего не доказывает. Более веские соображения есть?
- Конечно! - Кан встал с кресла, взял в руки меч и протянул его командиру. - Взгляните внимательнее на клинок. Из какого материала должен быть сделан меч, оставивший на моём такие отметки? А ведь это тот же материал, из которого сделана защита гиперпространственного двигателя, только по сокращенной технологии. Местные же мечи с моим даже сравнивать нельзя! У меня была возможность рассмотреть здешний клинок.
Бен Тиммс взял оружие и внимательно его осмотрел. Действительно, на блестящей полированной поверхности, при очень внимательном рассмотрении можно было увидеть еле заметные царапины.
- Ну, - задумчиво прокомментировал увиденное командир крейсера. - Между полной технологией и сокращённой огромная разница, но ты прав. Цивилизация, которая умеет создавать такие материалы, не может при этом оставаться в плену гравитации своей планеты, а в нашем случае это так.
