(В 1821 году начальник штаба войск гвардии Дибич представил по начальству подробное донесение о тайном обществе, с длинным списком его участников; доклад Дибича был представлен Александру, но царь положил его "под сукно", не дав делу никакого хода.).
В январе 1821 г. в Москве состоялся съезд делегатов Союза (из Петербурга, Москвы и Тульчина), который вынес постановление о закрытии Союза; "но уничтожение общества было сделано лишь для видимости, чтобы обмануть бдительность правительства и удалить неблагонадежных членов" (Семевский). После этого формального закрытия Союза Благоденствия произошло образование тайных обществ с характером уже прямо политически-революционным. Большинство членов Тульчинской "управы", с Пестелем во главе, не признали московского постановления о ликвидации Союза, и решили продолжать существовать в качестве самостоятельного, т. наз. Южного общества. Во главе общества стояла "директория" из двух лиц Пестеля и генерал-интенданта 2-й армии Юшневского; в 1825 г. в состав директории был введен подполковник Черниговского полка Сергей Муравьев-Апостол
(В непосредственном заведывании директории находилась тульчинская "управа"; кроме нее, существовали "управы" в Каменке (под руководством ген. кн. С. Г. Волконского и местного помещика, отставного полковника Вас. Давыдова) и в Василькове (под руководством С. Муравьева-Апостола и М. Бестужева-Рюмина).).
В Петербурге в 1822 г. также произошло восстановление тайного общества, которое получило название Северного; "правителем" общества был избран гвардии капитан Никита Муравьев, который, впрочем, был занят {118} более выработкой будущей конституции Российского государства, чем подготовкой каких-либо революционных выступлений. В 1823 г. Северное общество получило более определенную организацию; круг основателей общества образовал "верхнюю думу", которая должна была избрать правление или "дирекцию" общества из 3-х членов (первыми "директорами" были избраны Н. Муравьев, полковник кн. С. Трубецкой и поручик кн. Е. Оболенский); в 1824 г. взамен одного из уехавших директоров, в "дирекцию" вступил К. Ф. Рылеев, поэт романтик и пламенный революционер, ставший скоро душою Северного общества.
Независимо от Южного тайного общества, возглавляемого Пестелем, в некоторых воинских частях, расположенных в южных областях России, образовалось в 1823 г. тайное общество, носившее название "Общество Соединенных Славян". В отличие от знатного и чиновного офицерства, возглавлявшего Северное и Южное общества, "Общество Соединенных славян" составляли незнатные и небогатые младшие офицеры нескольких провинциальных армейских частей.
