П. И. Пестель, Г. С. Батеньков) и впоследствии - ряд ценных "записок" и воспоминаний.
Либеральное настроение и оппозиционное отношение к правительству Александра - Аракчеева не было монополией будущих декабристов, в начале 20-х гг. оно захватывало широкие круги русского общества и особенно офицерства, по крайней мере, в столицах (Батеньков говорит о настроении в Петербурге, куда он возвратился в 1821 г. после нескольких лет службы в Сибири: "В сие время Петербург был уже не тот, каким оставил я его прежде за 5 лет. Разговоры про правительство, негодование на оное, остроты, сарказмы встречались беспрестанно, как скоро несколько молодых людей были вместе". - В обществе, особенно среди молодежи, были широко известны и заучивались наизусть вольнолюбивые стихотворения Пушкина ("К Чаадаеву", "Сказки", "Вольность", "Кинжал", эпиграммы на Аракчеева и Александра), которые по цензурным условиям не могли быть напечатаны и распространялись в рукописях.).
{115} В начале XIX века в Европе существовали два типа национально-политических организаций, ставивших себе освободительные цели:
1) немецкое национально-патриотическое общество "Tugendbund" (основанное в 1808 г.) ставило своей целью национально-морально-культурный подъем немецкого народа, как предпосылку его будущего освобождения от Наполеонова ига, и 2) политические конспиративные организации (как итальянские "карбонарии" и греческие "гетеристы"), ставившие своей непосредственной целью национально-политические революции и введение либеральных конституций. Оба эти типа организаций нашли потом свое отражение и своих сторонников в кругах будущих русских декабристов.
В России начало тайных политических обществ относится ко времени, непосредственно следовавшему за окончанием Наполеоновских войн. В 1816-17 гг. группа гвардейских офицеров образовала общество, получившее название "Союза Спасения" или "истинных и верных сынов отечества". Основными целями Союза (по показаниям его участников) были введение в России представительного правления и освобождение крестьян от крепостной зависимости.
Прием в члены союза был обставлен сложными обрядами, формами и клятвами, в духе современных масонских организаций. Члены союза разделялись на три разряда: "братии", "мужей" и "бояр"; только бояре и мужи знали все тайные цели и планы Союза. Жизнь первого союза не была продолжительной. Среди членов союза скоро возникли разногласия и требования перемены устава. За основу было решено принять устав немецкого Tugendbund, приспособив его к русским условиям.
