Под председательством {50} губернатора действует "губернское правление" в составе вице-губернатора, трех советников и асессора, с соответственной канцелярией; при губернском правлении - губернский казначей, губернский архитектор и губернский землемер.
Губернатору (назначаемому императором) подчиняется "земская полиция"; во главе уездной полиции (т. наз. "земского суда") стоит земский исправник и с ним старший или непременный заседатель, которые "избираются в сии должности дворянством". Уезд разделяется на участки или станы, в которые "определяются от короны губернским правлением" участковые заседатели или становые пристава; они назначаются "преимущественно из местных, имеющих в той губернии недвижимую собственность дворян". Земская полиция является и судебной инстанцией, в маловажных делах, для людей низших сословий. - В городах начальниками полиции были (назначаемые правительством) полицеймейстеры и городничие.
Судебное дело в губерниях ведали палаты уголовного и гражданского суда, председатели которых, согласно Екатерининскому положению о губернских учреждениях (1775 г.) назначались правительством, а "заседатели" (которые при Николае получили название "советников") избирались дворянством. В 1831 г. дворянству было предоставлено избирать по два кандидата на должности председателей палат, которые затем представлялись Сенату "для поднесения на высочайшее усмотрение". По-видимому, вскоре правительство должно было усомниться {51} в том, что эти выборные дворянством председатели палат обладают достаточными юридическими познаниями и опытностью, и в 1837 г. было постановлено ввести в палатах должность товарища председателя, при чем "назначение из советников товарища председателя предоставлено было усмотрению министра юстиции".
От времен Екатерины до эпохи великих реформ 60-х гг. XIX века по выборам дворянства заполнялось множество должностей в судебных и административных учреждениях, и конечно, далеко не всегда находились для занятия этих должностей способные и достойные кандидаты. На это жаловались не только обыватели, на это жаловался и сам император Николай, в указе от 1-го янв. 1832 года: "Из сведений, доходивших до меня, я с прискорбием видел, что выборы дворянские не всегда соответствовали ожиданиям правительства. Лучшие дворяне или уклонялись от служения, или не участвовали в выборах, или с равнодушием соглашались на избрание людей, не имеющих потребных качеств к исполнению возлагаемой на них обязанности. От сего чиновники по судебной части оказывались не редко не довольно сведущими в законах, по части же полицейской открывались злоупотребления"...
