Эгоизм есть "система убеждений, ведущая к полной эмансипации личности", а "когда отдельная личность вполне расчетливо пользуется своими естественными способностями, тогда она неизбежно (!)... увеличивает сумму общечеловеческого благосостояния... Вполне расчетливый эгоизм совершенно совпадает с результатами самого сознательного человеколюбия" (Соч. IV, 65).
- {261} Философией писаревского "реализма" является "современный здоровый и свежий материализм" (соч. I, 356) и, конечно, атеизм (хотя о последнем прямо нельзя было писать в легальной печати).
Предметом постоянных критических атак Писарева является эстетика и в частности, поэзия Пушкина, ибо искусство, как и наука, должно служить практическим потребностям большинства людей, а не праздной забаве ничтожного меньшинства. В области наук наиболее полезным и необходимым является естествознание, которое одно может оживить народный труд, поднять его производительность и таким образом уничтожить "бедность и безнравственность народной массы", - "есть в человечестве только одно зло невежество; против этого зла есть только одно лекарство - наука" (Соч., IV, 128). Для борьбы с бедностью и невежеством надо, в первую очередь, "увеличивать число мыслящих людей" в образованных классах общества и эти мыслящие люди приведут общество ко всеобщему благополучию.
(Писарев не был революционером в политическом смысле, однако, поддаваясь общему настроению эпохи, он составил резкую антиправительственную статью для нелегального издания, был в 1862 г. арестован и присужден к заключению на 3 года в крепость, где он написал большинство своих ярких критических статей для "Русского Слова"; по выходе из крепости он скоро умер (утонул), 28-ми лет от роду.).
Своей проповедью всестороннего и полного освобождения личности от всяких авторитетов и традиций Писарев оказал огромное влияние на современную молодежь, особенно на студенчество.
(Писарев взял под свою защиту главного героя тургеневского романа "Отцы и дети" - Базарова (в котором другие критики усмотрели карикатуру на молодое поколение): "Базаров везде и во всём поступает только так, как ему хочется и как ему кажется выгодным, ...ни над собой, ни вне себя, ни внутри себя он не признает никакого регулятора, никакого нравственного закона, никакого принципа... - Если базаровщина - болезнь, то она болезнь нашего времени... Относитесь к базаровщине как угодно - это ваше дело; а остановить ее - не остановите; это - та же холера" (Соч. II, 378).).
