- Отлично! Это уже что-то. Продолжай, околоточный. Но только смотри, осторожно: насмерть не зашиби.
- Фамилию ее вызнай! - крикнул вдогонку Ершов.
***
Между тем, из мертвецкой донеслись признаки жизни. Так как Ершов делал вид, что крайне занят бессмысленными бумагами, проведать больного отправился Деникин.
Зайдя в помещение, он тут же зажал нос рукой:
- Фу!
Уходя, фельдшер оставил на столе Осецкого исписанные листы. Часть из них покрывали подробные указания по уходу за учителем, во второй находились рассуждения о причинах болезни и слова Чувашевского. Увы, почерк фельдшера был столь неразборчив, что до сей поры Деникин не смог заставить себя в него вчитаться. Он намеревался сделать это прямо сейчас, по мере разговора с Чувашевским.
- Помощник полицмейстера Деникин, - сказал он, присаживаясь и пряча за бумагами лицо. Впрочем, от запахов тонкие листы, как выяснилось, не ограждали.
- Учитель реального училища Чувашевский, - грустно отрекомендовался больной.
- Младший мой брат, Ершов, которым господин помощник давеча интересоваться изволил, посещает ваши классы в реальном, - заметила все-таки решившая проследовать за Деникиным тень.
- Помню его. Темноволосый. Хороший мальчик, старательный, - согласился Чувашевский.
Ершов широко улыбнулся.
- Ну так что, господин учитель? Поговорим о том, что с вами произошло?
- На меня напали, - вздохнул Чувашевский.
- Вы посещали веселый дом и вас там зашибли... поленом, - краем глаза прочитал Деникин. Слово «поленом» фельдшер написал поразительно четко и подчеркнул дважды. - Цельным поленом. Потом подождали несколько часов, пока стечет кровь, и в сумерках вывезли в лес на дровяных санях, где и бросили.
- Откуда вы знаете? - поразился учитель.
- На то мы и полицейские, - обрадовался Ершов.
- Значит, вы их нашли?
- К кому вы пришли в веселый дом?
- Видите ли, я не искал никого определенного. В тот день я надеялся на встречу с любой из ... обитательниц. Мне нездоровилось с самого утра...
Деникин выразительно взглянул на своего помощника. Тот сокрушенно уточнил:
- Стало быть, вы отправились туда до наступления сумерек?
- Ну да, я и говорю: с самого утра. Я не пошел на уроки и вместо того направился в этот дом.
- Досадно наблюдать такое падение нравов в нашем городе, - не сдержался брезгливый Ершов. - Но как же служебный долг?
- Боюсь, я просто не мог его исполнить до посещения... заведения... ну, вы понимаете.
- Позволите ли вернуться к поискам прежнего дела няньки Вагнеров, господин помощник?
