— Сеньоры, сеньоры, — окликнул их какой-то местный житель, высунувшись из просторных сеней своего дома, — вы им с тыла зайдите, из-за часовни. Они все там. Назад по той же улице, потом налево и попадете в узенький проулок; идите по нему вперед и как раз окажетесь позади часовни.
В эту минуту с соседних крыш по повстанцам открыли частый огонь из пистолетов.
— Ишь, пауки, — выругался незнакомец. — Да вы не бойтесь — такие не кусаются. Это все барчуки… Укройтесь под стеной. Они скоро убегут. Они ведь собственной тени боятся.
— Много тут федералистов? — спросил Деметрио.
— Было не больше дюжины, но вчера вечером они здорово перетрусили и вызвали по телеграфу подкрепление. Сколько их теперь — один бог знает. Но вы не смотрите, что их много: большинство-то мобилизованы насильно, норовят бросить офицеров и удрать восвояси. Моего брата тоже силком забрали. Он здесь. Я пойду с вами, подам ему знак, и вот увидите — все подадутся к вам. Останется разделаться с одними офицерами. Может, сеньор даст мне какое оружие…
— Свободных винтовок у нас нет, а вот эти штучки, брат, тебе, пожалуй, пригодятся, — отозвался Анастасио Монтаньес, протягивая крестьянину две ручные гранаты.
Командовал федералистами самонадеянный белокурый офицерик с закрученными кверху усиками. Пока он достоверно не знал, много ли нападающих, он помалкивал и вел себя благоразумно, но, успешно отразив атаку и не дав противнику даже выстрелить, он сразу потерял голову от сознания своего бесстрашия. Его солдаты не осмеливались носу высунуть из-за церковной ограды, а он стоял, презирая опасность, и в бледном предутреннем свете виднелась стройная фигура в драгунском плаще, развевавшемся на ветру.
— Я-то помню, как мы защищали Цитадель!
Вся его ратная биография сводилась к одному бою, в котором он участвовал во время заговора против президента Мадеро, да и то лишь благодаря тому, что был тогда кадетом. Поэтому при первом же удобном случае он пускался в рассказы о героических деяниях защитников Цитадели>{28}.
— Лейтенант Кампос, — с пафосом приказал он, — спуститесь вниз с десятью солдатами и задайте жару этим бандитам, попрятавшимся по углам. Негодяи! У них смелости только на то, чтобы мясо лопать да кур воровать.
У маленькой двери на винтовую лестницу появился кто-то из жителей. Он пришел известить, что нападающие укрылись в коррале, где их можно захватить быстро и без труда.
Эти сведения поступили от местных богатеев, засевших на крышах домов и готовых помешать отступлению врага.
