Охваченные эпидемией горцы даже не подозревали, что больны. Так почему же они не заметили перемен, происходящих с ними? Почему даже самые благородные и уважаемые не обратили внимания на то, что в их голову лезли чудовищные мысли? Неужели народ Насага просто скрывал истинные пороки своей натуры, неужели горцы просто давили в себе того хищника, который постоянно жаждал крови ближнего, требовал добиться более высокого положения в общине, завладеть чужим добром, уничтожить конкурента?
Если отцу Насага удалось каким-то чудом спастись, избежать расправы, может он сможет разрешить сомнения, возникшие в душе его сына, рассказать, что же было не так, почему люди не догадались, что меняются, и меняются не в лучшую сторону. Последний выживший сын Ситалка отыскал только один разумный ответ на этот вопрос - никаких перемен не было, потому люди их и не заметили. Отрава всего лишь заставила показать то, что скрывалось где-то глубоко внутри человека, было присуще ему по своей природе, но от чего он сам старательно отрекался.
Яд покидал организм Насага, выводился из него, пусть и не бесследно. Головная боль, тошнота, слабость - все это были симптомы проявившегося заболевания.
"Я должен вернуться!" - твердо сказал Насаг сам себе. Теперь, когда он знает причину болезни, он может спасти своих соплеменников.
Но если останется здесь, он сможет достигнуть большего! Насаг вспомнил истории, вспомнил, зачем рвался в проводники чужестранца. Он все еще мог отыскать вход в подземелье, мог хотя бы попытаться вернуть жену и дочь. Больше того, если в легендах была, хотя бы толика правды, он вернул бы всю свою семью, отца и братьев.
Прежде чем идти в деревню, нужно отыскать Туллия и спустится вместе с ним. Наверняка римлянин не просто так сюда пришел, ему тоже что-то было известно. Насаг сможет все изменить, если сейчас не смалодушничает, если доведет дело до конца, если переборет свой страх.
А может погубить всех, если легенды - вымысел старых дураков. Решись он блуждать по лесу в поисках того, не знаю чего, яд может убить остальных горцев. Когда он отыщет пещеру, спустится в нее и не обнаружит там ничего, кроме отвратительных слизней и червей, то осознает глупость своего поступка и тщетность надежд. Но будет слишком поздно.
Насаг наконец отыскал переломившуюся ветку. Скорее всего, он пробегал тут совсем недавно. Местности он так и не вспомнил, но решил двигаться дальше, уже разглядев отчетливый след.
