По призыву Коммунистической партии украинский народ поднялся на борьбу против немецко-австрийских оккупантов и гетьманщины. Военные действия в границах дороги начались почти одновременно на западе — с немецко-австрийскими оккупантами и на востоке — с донской контрреволюцией во главе с генералом Калединым. Много железнодорожников из паровозных и поездных бригад ушли на передний край военных фронтов. В бой с оккупантами вступили криворожские красногвардейские отряды. Во взаимодействии с одесскими, николаевскими и херсонскими красногвардейцами они громили врага на участках станций Знаменка — Херсон — Долинская — Пятихатки— Никополь — Верховцево. В бой вступили красногвардейцы Екатеринослава.
Железнодорожники Екатерининской дороги, в первую очередь Долгинцевского участка, воспитанные партией большевиков, плечом к плечу с красногвардейцами вели борьбу с захватчиками, работая на паровозах бронепоездов и в поездах, перевозили войска и снаряжение на линию боев, имущество и оборудование — в глубь страны. Много героических страниц ими было вписано в историю этой борьбы. Приведем несколько из многих примеров.
Командование одной из красногвардейских частей дало указание машинистам депо Долгинцево Настеренко Т. Е. и Рябичу А. доставить ночью под Николаев двойной тягой эшелон с красными бойцами. Военный комендант станции Явкино приказал машинистам вести поезд без путевой телеграммы (связи на участке Долинская — Николаев не было). С потушенными огнями сигнальных фонарей, без подачи сигналов поезд отправился на станцию Лоцкино. По указанию украинских буржуазных националистов со станции Лоцкино был отправлен навстречу воинскому эшелону резервный паровоз. Паровозные бригады, не зная о подготовленной диверсии, шли навстречу смерти.
И только благодаря бдительности и мерам, принятым бригадами поезда и «встречного паровоза, удалось смягчить результаты неизбежной катастрофы.
Машинист Нестеренко и его помощники Кривей, и Носенко получили смертельные ранения. Но воинский эшелон был спасен.
Красногвардеец Скрипченко Т. И. рассказывает в своих воспоминаниях: «27 марта 1918 года немецко-австрийские войска заняли Николаев. Командование Красной гвардии решило выбить их из Николаева. Долгинцевские железнодорожники водили воинские поезда под обстрелом противника, помогая этим действующей Красной гвардии громить врага».
Немецко-австрийским оккупантам при активной помощи врагов пролетарской революции — буржуазных националистов всех мастей и прочих бандитов, несмотря на героизм красногвардейцев и пролетариата России и Украины, всё же удалось углубиться на Донбасс, занять почти всю Екатерининскую дорогу.
