Большое влияние имел кружок железнодорожных Екатеринославских мастерских, созданный К. Дубовец-Дубовиковым. Вспыхнувшая весной 1897 года стачка железнодорожников проходила под его непосредственным руководством. В июне 1897 года этот кружок был разгромлен жандармами. К. Дубовец-Дубовиков, П. С. Захаров, И. К. Шевченко были сосланы на каторгу в Восточную Сибирь. Но революционное движение разрасталось.
В декабре 1897 года все кружки по примеру марксистских кружков Петрограда объединились в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», который в конце весны 1898 года был преобразован в Бкатеринославский комитет РСДРП. К числу наиболее активных в Екатеринославской организации РСДРП принадлежали организации железнодорожных и паровозных мастерских Екатерининской железной дороги.
Комитет РСДРП, в который вошли И. В. Бабушкин, М. Г. Цхакая, А. А. Машицкий, Н. Н. Лавринович, С. К. Волошкевич, а позднее — Г. И. Петровский, П. А. Морозов, И. X. Лалаянц, заметно активизировал свою работу. Под его руководством в 1899 году состоялась крупная забастовка рабочих железнодорожных мастерских города Екатеринослава.
Наиболее крупные социал-демократические организации, проводившие революционную работу среди железнодорожников, находились в Екатеринославе — в паровозных мастерских, депо, вагонных мастерских. Социал-демократические организации среди железнодорожников были в Долгинцево, Синельниково, Александровске.
Развитию революционных событий на юге страны уделял пристальное внимание В. И. Ленин. Сюда по совету Владимира Ильича направлялись лучшие организаторы рабочего движения. Газета «Искра» постоянно освещала положение дел в Екатеринославе.
В эти годы брат В. И. Ленина — Дмитрий Ильич Ульянов отбывал ссылку в Синельниково и Чаплино. Беседы Дмитрия Ильича с начальником станции Чаплино Челпановым имели свое воздействие. В период стачки железнодорожников на дороге в 1905 году Челпанов сам возглавил стачечный комитет на станции Чаплино, участвовал в разоружении солдат, проезжающих в эшелонах, сдавал отобранное оружие членам стачечного комитета.
После II съезда РСДРП Екатеринославский комитет РСДРП добился дальнейших успехов в организации пролетариата для классовых выступлений. Об этом свидетельствует активное участие екатеринославских рабочих в стачках летом 1903 года, которые охватили весь Юг России. Активное участие в стачках принимали железнодорожники Екатерининской дороги. 7 августа забастовали рабочие железнодорожных мастерских. Колонны демонстрантов направились к Брянскому заводу, чтобы слиться с металлургами. А 8 августа стачка распространилась на заводы города и пригородные поселки. Стачечная комиссия, как отмечала газета «Искра», почти открыто проводила массовые собрания рабочих на Чечелевке, в Кайдаках, на Амуре под лозунгами «Долой самодержавие!», «Долой царских опричников!», «Да здравствует свобода!»
