– Не бойтесь вы его, он ведь не понимает, пусть смотрит.
– Не боюсь я, просто странно как-то.
Маруся Павловна пискнула.
– Когда мы уже по-нормальному? – буркнул Валерьян.
Маруся Павловна оттолкнула его и надула щеки.
– Я же вам говорила, нельзя. Серафима Павловна сказала, что в мужском семени живет Сатанаил.
– Дура ваша Серафима Павловна, – разозлился Валерьян.
– Ничего она не дура.
– Вы сами над ней подшучиваете все время. Вы в своем уме, какой еще Сатанаил? Вы же умная де…
– Ммм! – замычал Витенька, вскочил со стула и побежал вверх по лестнице.
– Тьфу ты, дьявол! – испугался Валерьян.
– Вот-вот. Сами говорите, дьявол.
– Ладно, черт с вами, давайте так.
Маруся Павловна болтала ножками.
– Вот опять! Слышите? – Валерьян снова бросился к окну. – Смотрите, едет кто-то.
– Едет? Ночью? – заволновалась Маруся Павловна.
– Видите, вдалеке.
– Не разглядеть что-то.
– Вот, смотрите, – Валерьян показал пальцем.
– Да, теперь вижу. Черная. И лошадь черная.
Скрипнули ступени, Витенька спустился с газетой в руках и снова сел на свой стул.
– Ммм!
Валерьян выругался. Он был напуган и предчувствовал что-то плохое.
– Чертовщина какая-то.
Маруся Павловна подошла к Витеньке и стала учащенно гладить его по голове.
Бумаги и тряпки были разбросаны по полу, мальчик кричал, его укачивала Мария Леопольдовна. Она хотела спросить у Льва Натановича, что он делает, но тот махнул рукой, не отвлекай.
Наконец он нашел, что искал. Это была вырезка из журнала «Адская почта, или Переписка хромоногого беса с кривым». Лев Натанович еще в Петербурге собрал все шесть номеров, после выхода которых журнал был закрыт за полемику с императрицей.
Лев Натанович не скрывал свою симпатию к войне. Она была его кормилицей. Не в смысле материальных благ – в них доктор никогда не испытывал недостатка, а в смысле потребности быть при деле. Лев Натанович был влюблен в медицину и не скрывал этого, без нее он закисал и терял смысл существования. За шесть лет без войны он на три раза перечитал всю свою библиотеку, и от нечего делать вынужден был обратиться в лженауке. В одном из выпусков «Адской почты» Лев Натанович отыскал формулу, с помощью которой предлагалось вычислить точную дату явления Сатанаила. Он отнесся к этому с присущим ему чувством юмора, однако вырванную из журнала страницу, на которой пером были выведены исчисления, сохранил и положил в бюро.
Лев Натанович поднес вырезку к масляной лампе, внимательно посмотрел на дату и нахмурил брови.
