Школа корабелов | страница 78

— Вы напрасно теряете время, господин Попов, — сказала она гордо.

У Саши бессильно опустились руки. Упавшим голосом он спросил:

— А если я вам представлю доказательства нечестности этого человека, вы и тогда не откажетесь выйти за него замуж?

— Да! Я… я…

В этот момент послышался стук в окно. Наташа вышла и возвратилась в сопровождении мичмана Апацкого. Он был в парадном мундире, тщательно прилизан и больше обычного благоухал духами. Увидев Попова, он сморщился, будто собирался чихнуть, и подозрительно покосился на девушку.

— Вы, кажется, знакомы, господа? — Легкая улыбка едва тронула ее губы.

Закинув назад голову, с презрительной миной, хорошо знакомой воспитанникам школы корабелов, мичман приблизился к Попову. С минуту они молча с ненавистью смотрели друг на друга. Наташе хотелось, чтобы Апацкий ударил Сашу, унизил его, показал свое превосходство.

— Что вам здесь надо, господин воспитанник?

— Вас это не касается, господин учитель.

— Молчать! Стать смирно! Как с офицером разговариваешь, подлец! — в бешенстве крикнул Апацкий, схватившись за рукоятку кортика.

— Осторожнее, господин мичман. — Саша слегка приподнял стул, на который опирался.

Апацкий инстинктивно попятился назад. Высокомерный вид его как ветром сдуло, плечи опустились, он весь съежился.

Не простившись с Наташей и даже не взглянув на нее, Саша выбежал на улицу.

Мичман долго не мог успокоиться. Он шагал из угла в угол, с налитыми кровью глазами, захлебываясь от ярости.

— Подлая чернь! Подлая чернь! — Вдруг он резко повернулся к Наташе:

— Зачем вы пустили его, Наталья Андреевна? Я попрошу вас больше этого не делать. Если я еще раз увижу его здесь, мы с вами поссоримся.

— Хорошо! — отозвалась девушка, не поднимая головы от шитья. — Думаю, что он и сам больше не придет.

Наступила продолжительная пауза. Наконец Апацкий спросил:

— Этот разбойник вам ничего не говорил обо мне, Наталья Андреевна?

— Он сказал, чтобы я вам не верила, что вы обманываете меня.

— Какая чепуха! За приданым я вашим гоняюсь, что ли? Так у вас. Наталья Андреевна, его сроду не было, — зло рассмеялся мичман.

На щеках у Наташи выступила краска. Голова ее чуть ниже склонилась над столом.

— Он только для этого и приходил сюда? — продолжал в тоне допроса Апацкий.

— Нет, он принес мне рекомендательные письма от профессора. По этим письмам я могу получить уроки в частных домах.

— Где эти письма?

Наташа отложила шитье и протянула конверты. Резким движением мичман выхватил их из руки.