Зазвонил колокол, и Чаруальд поднялся с пола.
— Домашнее задание — сочините поэму о том, как я победил оборотня Огго-Огго! Автору лучшего произведения — экземпляр книги «Волшебный я» с автографом!
Ребята постепенно покидали класс. Гарри вернулся в дальний угол, где его дожидались Рон и Гермиона.
— Готовы? — вполголоса спросил Гарри.
— Подождём, пока все уйдут, — нервно сказала Гермиона. — Ну, я пошла!
Она приблизилась к столу Чаруальда, крепко зажав в руке листок. Сзади топтались Гарри с Роном.
— Э-э-э… профессор Чаруальд? — промямлила Гермиона. — Я хотела… взять из библиотеки одну книгу. Для… дополнительного чтения. — Она дрожащей рукой протянула листок. — Но эта книга… она в Закрытом отделе, и мне нужно, чтобы кто-нибудь из учителей подписал вот здесь… Я уверена, что она поможет мне лучше понять то, о чём вы пишете в «Ужине с упырями» про медленно действующие яды…
— А-а-а! «Ужин с упырями»! — мечтательно воскликнул Чаруальд, взяв у Гермионы листок и очаровательно ей улыбаясь. — Одна из моих любимых… Тебе понравилось?
— Конечно! — восторженно сказала Гермиона. — Это так здорово, особенно как вы заманили в ловушку того, последнего, чайным ситечком…
— Я полагаю, никто не станет возражать, если я поспособствую лучшей ученице параллели, — тепло сказал Чаруальд и вытащил огромное павлинье перо. — Красивое, правда? — подмигнул он, неверно истолковав возмущённое немое отвращение Рона. — Обычно я им надписываю книги.
Он размашисто вывел витиеватую подпись и вернул листок Гермионе.
— Ну что, Гарри, — сказал Чаруальд, пока Гермиона трясущимися пальцами сворачивала разрешение и убирала его в рюкзак. — Я так понял, завтра первый квидишный матч сезона? «Гриффиндор» против «Слизерина»? Говорят, ты неплохо играешь. Я тоже в своё время был Ловчим. Меня даже звали в сборную страны, но я предпочёл посвятить жизнь искоренению сил зла. И всё же, если захочешь потренироваться отдельно от команды, не стесняйся обращаться ко мне. Всегда рад поделиться знаниями с менее опытным игроком…
Гарри невнятно булькнул горлом и выбежал из класса вслед за Роном и Гермионой.
— Фантастика, — изумился он, когда они втроём уставились на подпись. — Он даже не поинтересовался, что за книга.
— Это потому, что он безмозглый болван, — сказал Рон. — Но какая разница, мы же получили что хотели…
— Он вовсе не безмозглый болван, — негодующе возразила Гермиона. Они уже бежали к библиотеке.
— Ну да, он же назвал тебя лучшей ученицей параллели…
