— не девочки.
— Не девочки, — согласилась Гермиона. — Я просто привела их взглянуть, как тут… интересно.
Гермиона неопределённо обвела рукой старое грязное зеркало и сырой пол.
— Спроси её, не видела ли она чего, — одними губами сказал Гарри Гермионе.
— Что это вы шепчетесь? — осведомилась Миртл, уставившись на него.
— Ничего, — поспешно заверил Гарри, — мы только хотели спросить…
— Хорошо бы люди перестали шептаться за моей спиной! — возопила Миртл, давясь слезами. — У меня есть чувства, знаете ли, хоть я и мертва…
— Миртл, никто не хотел тебя обидеть, — попыталась успокоить её Гермиона, — Гарри всего лишь…
— Никто не хотел меня обидеть! Это мне нравится! — взвыла Миртл. — Вся моя жизнь в школе была сплошной кошмар — а теперь вы хотите испортить мне смерть?
— Мы просто хотели спросить, не видала ли ты здесь в последнее время чего-нибудь странного, — скороговоркой выпалила Гермиона. — Потому что в Хэллоуин прямо у тебя за дверью напали на кошку.
— Ты видела кого-нибудь поблизости в тот вечер? — спросил Гарри.
— Я не обратила внимания, — драматично выкрикнула Миртл, — Дрюзг меня так обидел, что я примчалась сюда и хотела покончить с собой. Потом, конечно, опомнилась и поняла, что я и так… что я…
— И так мёртвая, — услужливо подсказал Рон.
Миртл трагически всхлипнула, поднялась повыше, перевернулась, ласточкой нырнула в унитаз, всех обрызгав водой, и исчезла. Судя по приглушённым рыданиям, она затаилась где-то в сифоне.
Гарри и Рон застыли, раскрыв рты, а Гермиона устало пожала плечами и сказала:
— Для Миртл это почти что весёлый разговор… Пошли отсюда.
Едва Гарри закрыл дверь и всхлипы затихли, раздался громкий голос и все трое подпрыгнули в испуге.
— РОН!
Перси Уизли как вкопанный остановился на лестничной площадке. Значок старосты грозно сверкал; судя по лицу, Перси был глубоко фраппирован.
— Это же для девочек! — беззвучно выдохнул он. — Что вы там?..
— Хотели посмотреть, — пожал плечами Рон. — Улики, понимаешь…
Перси раздулся от возмущения, и Гарри тотчас припомнил миссис Уизли.
— Быстро — убирайтесь — отсюда, — яростно выговорил он, размахивая руками: прочь, прочь. — Вам что, безразлично, что о вас подумают? Надо же догадаться прийти сюда, когда остальные на ужине!..
— А почему нельзя? — заспорил Рон, упираясь и сердито глядя на Перси. — Слушай, мы же не трогали кошку!
— Я Джинни так и сказал! — воскликнул Перси с негодованием. — Но она всё равно боится, что вас исключат, я ещё никогда не видел её в таком расстройстве, все глаза выплакала, подумал бы о ней хоть немного, всех первоклассников эта история и так потрясла…
