Паника Гарри неожиданно сменилась радостным предвкушением.
— А ты умеешь водить?
— Без проблем, — ответил Рон и покатил тележку к выходу. — Давай, пошли. Если поторопимся, полетим прямо за «Хогварц-экспрессом».
И они направились сквозь толпу любопытствующих муглов к выходу, а затем в переулок, где был припаркован «форд-англия».
Рон отпер багажник, так и сяк постучав волшебной палочкой. Не без труда погрузив сундуки, они поставили клетку с Хедвигой на заднее сиденье, а сами забрались вперёд.
— Глянь: никто нас не видит? — Рон, коснувшись палочкой, завёл двигатель.
Гарри высунул голову в окошко: на главной дороге движение весьма оживлённое, но их улочка пуста.
— Всё нормально, — сказал он.
Рон нажал крохотную серебряную кнопочку на панели. Машина исчезла — и ребята вместе с ней. Гарри чувствовал, как под ним легонько вибрирует сиденье, слышал двигатель, ощущал собственные руки на коленях и очки на носу, но как будто превратился в пару глазных яблок, что плавали в нескольких футах над землёй в убогом переулке, забитом припаркованными автомобилями.
— Поехали, — раздался справа голос Рона.
И сразу же земля и грязные здания по сторонам исчезли; машина взлетела, и спустя доли секунды под ними простирался весь дымный поблескивающий Лондон.
Затем что-то хлопнуло, и автомобиль, Гарри и Рон снова стали видимы.
— Ой, — сказал Рон, хватаясь за исчезатель, — не работает…
Оба стукнули по исчезателю кулаками. Машина пропала. Потом, как бы моргнув в воздухе, опять появилась.
— Держись! — заорал Рон и вдавил в пол педаль газа; автомобиль взмыл в набрякшие ватные облака, и всё вокруг стало серым и мутным.
— А теперь что? — спросил Гарри, щурясь в облаке, наползавшем со всех сторон.
— Надо глянуть, где поезд, — понять, куда лететь, — ответил Рон.
— Нырни на секундочку — по-быстрому…
Они провалились под облака и завертелись на сиденьях, пристально всматриваясь в землю.
— Вижу! — завопил Гарри. — Прямо впереди — вон там!..
«Хогварц-экспресс» скользил внизу малиновой змеёй.
— Направление — север, — сказал Рон, проверив компас на приборной панели. — Всё, теперь надо только проверять его примерно каждые полчаса. Держись!
Они снова взмыли над облаками. И через минуту вырвались к солнечному сиянию.
Здесь был совсем другой мир. Колёса машины взбивали пушистое море облаков под ярким, бесконечно синим небом и ослепительно-белым солнцем.
— Главное — не столкнуться с самолётом, — сказал Рон.
Они переглянулись, расхохотались и долго-долго не могли остановиться.
