Мама Кара хранила этот камень и погибла от рук Сеятеля Мрака, защищая его. Повелительница Мух использовала его, чтобы создать свою наводящую страх армию, и Кар чуть не умер, пытаясь отобрать у нее артефакт. «Полуночный Камень принадлежит роду Говорящих-с-воронами», – подумал Кар.
– Я просто хочу сказать… – снова начала миссис Стрикхэм.
– Я смогу о нем позаботиться, – жестко оборвал ее Кар.
– Вот именно, – поддакнула Блик.
Миссис Стрикхэм улыбнулась.
– Я знаю, что сможешь, Кар, – сказала она, ободряюще коснувшись его руки, и глубоко вдохнула: – Мне пора возвращаться к остальным.
Она потянулась к веревочной лестнице и поставила ногу на ступеньку. Но немного спустившись, остановилась:
– И еще кое-что, Кар…
– Да? – откликнулся мальчик.
– Ты можешь поговорить с Лидией? Пожалуйста. Ей сейчас нелегко. Из-за того, что происходит в семье.
Кар сглотнул. Он бы и рад помочь другу, но не знал как. Он ничего не понимает в семье и семейных проблемах. Он даже собственных родителей никогда не знал.
– Даже весточка от тебя ее обрадует, – сказала миссис Стрикхэм.
– Хорошо, – сказал Кар.
– Спасибо.
Когда миссис Стрикхэм скрылась за сочной листвой, Визг уселся на плечо Кару.
– Зачем ей нужен камень? – спросил Хмур.
– Ты же слышал, – ответил Кар. – Она хочет взять его на хранение.
– Или она хочет воспользоваться им, – возразил ворон. – Если разразится новая война, она сможет использовать камень, чтобы создать собственную армию Бестий.
Кар об этом не подумал.
– Никто не станет использовать камень, – сказал он. – Это слишком рискованно.
– Ты сейчас так говоришь…
– Хмур, пожалуйста, давай ты слетаешь и проведаешь Селину, – перебил его Кар. Ему и без того хватало пререканий с воронами.
– Я?! – возмутился Хмур. – Почему я?
– Твоя очередь, старикан, – сказал Визг.
– Я не прочь слетать, – предложила Блик.
– Нет, полетит Хмур, – сказал Кар. – Пожалуйста.
– Хорошо, – согласился Хмур. – Но я уверен, что с ней все нормально.
Он расправил крылья и вылетел из гнезда, грациозно скользнув между листьями.
Остальные вороны молчали, но Кар не мог избавиться от назойливых сомнений. Неужели Хмур прав насчет миссис Стрикхэм? Если она хочет использовать Полуночный Камень, почему она прямо не сказала?
По шее Кара побежали мурашки – верный признак того, что за ним наблюдают. Он полез вверх по ветке, раздвинул листья и посмотрел на дом. Его дом, несмотря на то что сейчас его оккупировали другие Бестии. Стайка попугайчиков сидела на желобе под самой крышей. Окна на втором этаже были темны.
