— С бойцами и командирами не поздоровался, — хмуро вставил Буденный.
— Может, порядка не знает, — смягчил комиссар.
— Положено знать, раз на такой должности. Каждому солдату известно…
— Не о том речь, — продолжал Кивгела. — Вышел он, значит, к строю, бойцы замерли, стараются ничего не пропустить. А он так примерно… "В наших рядах есть элементы, извращающие наши понятия о формах устройства общества, за которое мы воюем. Имею в виду коммуну с ее обобществленными средствами производства и равными условиями пользования общими благами труда…" Ничего не скажешь, образованный человек…
— Дюже образованный, — не сдержался Буденный.
— Конечно, знающий он человек, — рассудительно продолжал комиссар Кивгела, — да не там, где нужно, знания свои показывает. Не поняли его люди. Шуметь начали. "Не нужна нам коммуна! Мы за большевиков, а не за коммунистов". Пришлось Семену Михайловичу вмешаться. Поднял руку со спичечным коробком. "Что у меня в руке?" Отвечают: "Ясно, коробка". — "Так вот: на одной стороне коробки напишем "большевик", а на другой "коммунист". Поверну я коробку этой или той стороной вниз или вверх, ничего не изменится, коробка останется коробкой. То же самое: назовите вы меня большевиком или коммунистом — будет одно и то же".
Вот тут бойцы поняли. А представитель вроде обиделся, стоит и губы покусывает.
— Значит, не столковались? — В глазах Калинина лучился смех.
— Не получилось, ответил Кивгела.
— Хлопцы у вас с характером. Григорий Иванович и я убедились сегодня. Тоже не могли с ними сразу договориться.
— Это же совсем другое дело!
— Конечно, — улыбнулся Калинин. — А если вести речь серьезно, то мы очень хотим побывать на самой передовой линии, посмотреть, как воюют бойцы.
— Нельзя, — сказал Буденный. И комиссар, подумав, поддержал его:
— Да, невозможно.
— Почему?
— Обстановка быстро меняется, бывает, трудно определить, где свои, где противник, — объяснил Семен Михайлович. — К тому же видимость плохая, можно потерять ориентировку.
— Но вы-то ездите, не теряете?
— Служба велит, без риска не обойдешься. И не собирались мы сегодня в полки.
— Очень жаль. Когда еще случай-то будет, — огорчился Калинин.
Видя такое расстройство, один из Командиров, находившихся в комнате, произнес негромко:
— Семен Михайлович, примерную атаку мы можем показать товарищам. Выведем на тактическое учение особый резервный кавдивизион…
— Верно! — обрадовался Буденный. — Организуй и доложи.
Командир быстро вышел.
