— Совершенно верно.
— А где живёт капитан Хламизмат? — прокричала Алиса.
Ей пришлось прокричать этот вопрос, потому что топот ушестиренных ног триллионов термитов (причём, бегущих термитов) создавал страшный шум.
— Капитан Хламизмат живёт вне кучи, — загадочно ответила мисс Компьютермит.
Последние два слова она произнесла особенно таинственно. Фактически, она произнесла их настолько таинственно, что Алиса почувствовала лёгкое волнение.
— Вы хотите сказать, что я могу выбраться из кучи наружу? — спросила она.
Волнение девочки объяснялось тем, что Козодой, по-видимому, тоже пытался вылететь из термитника.
— Ты как раз идёшь в ту сторону, — ответила самка. — Когда нам нужно дать ответ на вопрос Хламизмата, мы выползаем из термитника, и капитан изучает наш строй. Осмотрев ряды и подсчитав, какие из термитов здесь, а какие не здесь, он получает решение задачи.
— Кажется, вы говорили, что последний вопрос не имеет ответа?
— Не имеет. И именно поэтому мы суетимся больше обычного. Хочешь, я скажу тебе кое-что по секрету? Хотя...
— Кое-что? — быстро прокричала Алиса. — Какое кое-что?
Конечно, девочке хотелось выяснить, что её собеседница собиралась сказать ей по секрету. За время пребывания в термитной куче она узнала кучу интересного.
— А такое, что ты, Алиса являешься частью ответа! Иначе ты не бежала бы вместе с нами так быстро?
— Что происходит после того, как вы отвечаете на вопрос капитана?
— Мы возвращаемся в термитник, унося с собой очередной вопрос.
Алиса и не думала возвращаться под землю. Она решила остаться снаружи.
"Мне бы только выбраться отсюда, — сказала она себе. — Возможно, я даже успею попасть домой к уроку грамматики."
И тут её осенило.
— Мисс Компьютермит, — прокричала она, — вы можете ответить почти на любой вопрос, не так ли?
— Да, я эксперт по ответам. Не стесняйся, девочка. Спрашивай.
— Тогда расскажите мне о правильном использовании эллипсиса?
— О, нет... только не говори мне, что... хм, хм, хм... дай-ка подумать..., — размышляло насекомое. — Я ведь знала это... Точно знала... Может быть, начать отсюда... Или оттуда... Есть! Ответ готов!
— Я слушаю, — подбодрила её Алиса.
— Эллипсис используется для удаления тли с лепестков и листьев роз, — важно сказала мисс Компьютермит.
— Не поняла.
— Эллипсис... Это же вид садового оборудования, не так ли?
— Конечно, нет! — возмутилась Алиса. — Ваш ответ совершенно неверный! Если я передам его моей бабушке, она придёт в ярость. У меня даже мурашки по спине побежали!
