В огромных глазах Эстер застыл ужас. Увидев, как она размахивает кочергой, лорд Ленсборо опустился на колени.
– Эстер, Эстер, не надо, – снова и снова бормотал он, продвигаясь вперед. – Тише… это я… всего лишь я…
Ее дикий взгляд наконец сосредоточился на нем, и кочерга со звоном выпала у нее из рук.
– Вы… как вы… зачем?
– Меня привела мисс Дин. Мы все забеспокоились, когда вы не спустились к завтраку.
– Завтрак? – Поверх его плеча она посмотрела на Эм, которая нерешительно топталась в дверях. – Разве уже день?
Он нагнулся и приложил руку к ее лбу.
Она закрыла глаза и прижалась лбом к его ладони.
– Вы вся горите! Вам нужен врач.
– Нет! – Она попятилась, плотнее закутавшись в одеяло. – Никаких врачей. Мне нужно остаться одной. Прошу вас, оставьте меня в покое. – Она сунула руку в ведерко для угля, и на лице у нее появился озадаченный взгляд: – Кажется, у меня кончился уголь.
– В моей комнате тепло – там горит камин. Вы сами настояли, чтобы в нем все время поддерживали огонь, помните?
– Конечно, помню. Думаете, я идиотка?
Лорд Ленсборо улыбнулся:
– Простите, но сейчас, похоже, голова у вас действительно не в порядке.
Эстер провела дрожащей рукой по лицу, испачкав его сажей.
– Вы ели что-нибудь после того, как пришли домой? – Он говорил тихо, чтобы Эм ничего не слышала. – Хотя бы переоделись в сухое?
Эстер чуть приподняла одеяло и осмотрела себя, словно ни в чем не была уверена. Лорд Ленсборо успел заметить, что она так и не сняла уличной накидки.
– Все ясно! – отрезал он, подхватил ее на руки и встал. – Сейчас я отнесу вас вниз; там вы согреетесь и переоденетесь.
– Правда?
– Правда, – твердо ответил он, а она закрыла глаза и положила голову ему на плечо.
– Мисс Дин! – не оборачиваясь крикнул он. – Будьте так любезны, найдите для нее сухую одежду и принесите вниз, в мою комнату. Потом надо будет разыскать в этом невежественном месте врача, который осмотрит ее.
Эм повиновалась без возражений.
– Кому-то необходимо присматривать за вами. Боже правый, вы понимаете, что могли серьезно заболеть после вчерашнего путешествия в метель?! – негодовал он. – Проклятие, понятия не имею, какие последствия может иметь зелье, которое в вас влили, не говоря уже о других ужасах, которые вам пришлось пережить!
Эстер подняла голову и укоризненно посмотрела на него.
– Вы обещали, что никому ничего не скажете! – Она уцепилась за его жилет. – Прошу вас, я не хочу, чтобы доктор меня осматривал… задавал вопросы.
