Он чувствовал напряжение и понимал, чтобы разговорить Тарью, нужно ее упокоить. Лорд ти Онеш давно руководил академией, знал, к разным людям и нелюдям нужен подход. Вот и сейчас он не стал давить, наоборот, придвинул кресло ближе и приобнял за плечи, сделав знаки другу: да переоденься, наконец!
Норман неохотно отлепился от стены и хлопнул дверью.
— Малицу не напугай! — полетело вслед.
Проректор хмыкнул. Уж саламандра-то давно все видела, не по его вине. А теперь леди ти Онеш точно не станет краснеть. Тем не менее, он не стал копаться в вещах друга, а перенесся к себе, чтобы вернуться уже при параде. К тому времени Тарья заговорила, однако появление проректора заставило ее замолчать.
— Садись! Как ты только проглядел? — покачал головой лорд ти Онеш.
— Действительно Хранительница? — Норман до сих пор не верил.
Вместо главы академии ответила Тарья. Она просто кивнула.
— Опасность серьезная, Норман, госпожу нужно защитить. Судя по всему, — ректор ненадолго замолчал, — темные затеяли охоту не ради получения потомства.
— Именно, — тяжко вздохнула Тарья. — Им нужно провести ритуал.
— Темные ритуалы всегда кровавы, — против воли лорд Шалл пожалел блондинку.
Может, она ему и не нравилась, но не заслуживала смерти.
— Послушай, — проректор размышлял вслух, анализируя варианты, — тебе лучше знакомы законы Закрытой империи…
— Брак, — неожиданно оборвал друга лорд ти Онеш. — Необходимо выдать госпожу Снеф замуж, и они ничего не смогут, во всяком случае, придется менять планы.
— Ну, и за кого ее выдать? — лорд Шалл насмешливо приподнял губу.
Такое сокровище, как Тарья Снеф, никому не нужно.
— Послушайте, — обратился он к хранившей настороженное молчание оборотнице, — Тарья ваше настоящее имя?
Молодая женщина кивнула.
— Специально подбирали?
— Да, — неохотно призналась она. — Мы… мы близко знали те края.
Норман тактично не стал уточнять подробности. Не его дело, лучше быстрее забыть.
Ректор вновь разлил вино по бокалам. Теперь выпили все трое.
В кабинете ненадолго воцарилось молчание.
— Можно тебя на пару минут? — лорд ти Онеш поманил друга.
Заинтригованный, Норман последовал за приятелем, чтобы через пару минут прошипеть, рискуя перебудить всю академию:
— С ума сошел?!
Через мгновение он ворвался в кабинет и замер в паре шагов от Тарьи, метая на нее грозовые взгляды. Голубые глаза лорда Шалла выцвели, зрачки сузились до двух тонких ниточек. Гулявшие под щеками желваки выдавали крайнюю степень ярости.
