— Не скрою, такой вариант рассматривался. Хотя, пока еще ничто не указывает на то, что шведы станут воевать с Новгородом и Псковом.
— Но согласись, княгиня, весьма заманчиво прибрать к рукам младших братьев, пока старший возится где-то там на юге.
— Новгородские земли чуть не вдвое больше Русского царства, — покачав головой, уточнила Ирина.
— И что с того? По моему всем прекрасно ясно, у кого сила, и кто на Руси старший. Ну да не суть. Если по отношении Новгорода такая политика себя оправдывает, то Псков подобного не заслуживает. Помочь псковичам вы не сможете. А значит, им придется самим озаботиться своей безопасностью. Я хочу поставить под ружье полк. Полк нового строя. На манер Измайловской сотни.
— Помню, как ты говорил, что один такой полк в состоянии остановить целую армию, — задумчиво произнесла Ирина.
— И это вовсе не фигура речи. Твоя сотня это отлично доказала, — подтвердил Иван. — Но согласись, будет выглядеть довольно странным, если государев преступник будет закупать оружие в Москве. К тому же, у такого полка есть Ахиллесова пята. Он весьма чувствителен к военным поставкам. А это значит, что одних денег мне будет маловато. Производство мне попросту необходимо. Терять два года, на создание станков, и подготовку мастеров, я просто не могу. Опасность исходящая от Швеции вполне реальна.
— Она реальна уже не первый год. И было дело, Шведы получили от новгородцев и псковичей по сопатке.
— Только в то время со шведами воевала целая коалиция государств, и Москва активно помогала Новгороду и Пскову. Народ это помнит, и за то благодарен. Но сейчас ситуация изменится. Если Николай попробует воевать на два фронта, то проиграет обе войны.
— Хм. Звучит весьма убедительно, — задумчиво помяв подбородок, произнесла княгиня. — Значит, ты хочешь, чтобы никто не заметил, куда именно направляется некий водный караван?
— Именно.
— А глава рода Ерохиных хотя бы понимает, что на том их торговля с Москвой закончится. Мы ведь не сможем простить купцу подобную вольность. Разве только после присоединения всех земель.
— Авдей Гордеевич уж как-нибудь выдержит этот удар.
— А ты ему поможешь, — не вопрос, утверждение.
— Ну так, долг платежом красен. И потом, Ирина Васильевна, какая разница, где будет тот завод, коль скоро, Москва все одно планирует прирезать псковские земли? Если же, его нахождение в тех краях будет способствовать этому, то к чему этому мешать.
— Тем более, что его возникновение только вопрос времени.
