— Водка закончилась? — догадался Василий.
— Очередь прошла? — ахнул Савка.
Антон Семенович вздохнул.
— Нет и нет. Водку только начали продавать. Очередь совсем не продвинулась, только хвост вырос еще в три раза, и значит я уже почти близко. А рядом с первой появилась вторая очередь — очередь из тех, кто без очереди.
— Как это? — удивился Василий.
— Ты меня спрашиваешь?! Да откуда я знаю! Может, они инвалиды какие-нибудь! Или многодетные! Но по-моему просто самые наглые! И вот все стоят, все орут, у дверей драка, продавщица изнутри кричит, что сейчас вообще закроет и не будет продавать! И водку продают по две бутылки в одни руки. Только по две! А нам-то с вами надо три.
— Можно водой разбавить, — предложил Василий, — будет чуть хуже, но температура замерзания…
— А самое главное, — перебил Антон Семенович, — меня не пускают в очередь! Я им говорю: я за этим господином в кепке. А какая-то тетка кричит, типа, врешь, вас здесь не стояло, мужчина! И вся очередь начинает орать, толкаться… — Антон Семенович бережно вынул из кармана очки и нацепил на нос: одного стекла не было, по второму шла трещина.
— Так что дальше было? — напомнил Василий, выждав деликатную паузу.
— Дальше… — Он вздохнул. — Я сказал, что вызову милицию. И сразу меня стали бить. Сначала какая-то толстая тетка ударила сумкой, а потом подбежали мужики из очереди сзади, оттащили меня к стене магазина, разбили очки и попинали ногами… Это были звери, не люди! А потом у меня из кармана посыпалась мелочь, они накинулись и выгребли ее всю! Я остался без копейки. Ребята, мне было так больно, так обидно, что все эти мои деньги… наши с вами деньги… таким трудом зарабо… — Он осекся. — В общем, я заплакал. Заплакал от того, какие злые скоты наши люди. И пошел прочь от магазина. А за мной вдогонку кинулись два мужика… Я подумал, что они меня тоже будут бить, побежал от них, но они догнали и предложили выпить с ними! Они только что купили бутылку, и хотели разделить ее со мной, потому что видели, как мне плохо! Это был такой контраст — это звери, которые только что меня били, и эти мужики, может быть даже те же самые, по крайней мере в таких же кепках, которые были со мной так добры… В общем, мы взяли на время стеклянный стаканчик из автомата с газировкой, сели на детской площадке и выпили… И я им все рассказал! Кто я, как сюда попал, и почему мне позарез нужно достать еще три бутылки! И они поняли, и поверили, и обещали помочь! Один был Володя, он работал сторожем в автопарке, продавал горючее. Другой был Гена, он был партийный, но запойный, оказывается и так бывает. Мы стали вместе петь песни, как братья! Оказалось, я помню столько советских песен! И они твердо обещали мне помочь. Мы втроем вернулись к магазину, и стали ломиться в ту очередь, которая без очереди, мы лезли, кричали, мы стояли плечом к плечу и наконец купили еще три бутылки! И пошли обратно к детской площадке…
