С утра в хуторе тишину нарушил какой-то стук. Как оказалось, у деда Ивана во дворе. Бубнят мужики, смеются, а чего делают — не понять. Одни головы видать из-за забора и только. Бабе Нюре неймётся. Ходила она, гадала, и всё же разобрал её интерес, и решила она заглянуть.
— Чегой-то вы тут делаете, соседи? Доброе утречко всем!
— Да вот, тёть Нюр, конуру значит, строим! — ответил Витька, показывая молотком на домик из новеньких досок.
— Конуру? Эт что ж, для Чайки что ли?
— Для Чайки — ответил довольный дед Иван.
Чайка рядом крутится, хвостом машет, словно понимает чего. Язык высунула и то и дело облизывается.
— Конура ладная у вас получается! Хоть сам в ней живи! — сказала баба Нюра, прислонив ладонь к щеке.
— Фирма веников не вяжет, тёть Нюр! — ответил Витька.
— Ну, Бог вам в помощь!
Долго они, до самого обеда ещё стучали молотком, да что-то обсуждали. В итоге не конура прям, а дворец получился. Дед довольный до самого вечера ходил, даже телевизор пошёл со всеми смотреть. А когда расходились от Кулачихи, то даже шутил слегка. Таким деда Ивана давно уже никто не видел.
Через день, другой пришёл дед Иван к Нюрке. Бледный весь, лица на нём нет и глаза печальные. Бабка сразу поняла, что горе какое случилось. Смотрит на него и говорит:
— Ты что это Иван?
Дед смотрит на неё и молчит, а в руках рубашку держит.
— Нюрка, погладь рубаху мне.
— Ты чи в город собрался?
— Собрался. А рубаха вон, не глажена.
— А зачем тебе в город-то?
— Да собачка моя совсем заболела. Не ест ничего, не пьёт. Сидит в углу и скулит — сказал дед и чуть слезой не подавился.
— От горе — ответила Нюрка и закачала головой.
— Ну так погладишь рубаху?
— Поглажу Иван, поглажу. А что ты в городе хочешь? Аль с собой Чайку возьмёшь?
— Да куда мне с ней? Она ведь даже не ходит, а на руках я её не унесу. Думаю ветеринара сюда привезти.
— Ой, горе какое, Иван! Ой, горе… — сказала Нюрка, и побежала утюг греть.
Дед сел на крыльце, глаза в землю опустил, гладит руки и плачет как ребёнок. Бабка рубашку гладит, и сама слёз сдержать не может. Да только не собаку ей жалко, а деда. Какой ветеринар в хутор поедет? Да и собака дворовая. Была б породистая какая, а то обычная псина.
— Держи дед рубашку-то.
— Спасибо Нюрка.
— Езжай с Богом — ответила бабка и что-то еле слышно прошептала деду в след.
Уехал дед рано утром и нет его ни в обед, ни после. Нюрка вся прям исходилась. Пошла к нему в хату, а там и нет никого кроме Чайки. Подошла она к собаке, а та на неё внимания не обращает. Лежит в фуфайке дедовой, и ухом не ведёт. Потрогала рукой собаку, а та уже и не дышит. Издохла бедная. Лежит калачиком, как холодно ей было, и мордочку под лапы спрятала.
