- Как дым может стать человеку господином? - Фыркнул он.
- Так же, как дурной сон без возможности проснуться.
- Сон пройдет.
- Но как проснуться от сладкого настоящего? - Задал я риторический вопрос и первым шагнул в сторону появившегося из портала пациента.
В этот раз Андраника с ним не было, за руку обнаженного гостя вел Олег.
Далее повторилось практически точь в точь, что было ранее - облачение больного в грубую материю, клетка с птицей, принесенная кем-то из свиты Мерена. Только на этот раз птицу убил тот же слуга - и голыми, не прикрытыми тканью руками, передал тельце для завершения ритуала. Ничего с птицей, естественно не произошло - до того момента, как ее коснулся Мерен.
Я же, пользуясь свободой от дел, получил возможность внимательно пронаблюдать за участниками церемонии.
С нашей стороны реакция была понятна - ребята все-же относились к происходящему благоговейно, как к любой мистике, внезапно обретшей реальность.
Гость - с прошлого визита стал явно стройнее, но при этом румяней и... Счастливей, наверное? Есть у здоровья тела такая кондиция здоровья, неразрывно связанная с точным осознанием дальнейшего благополучия - буквально сияющая внутренней энергией. Такое проще всего подсмотреть у детей на старте летних каникул, а вот у взрослых почти никогда не встречается. Мало кто может быть уверенным, что завтра все будет замечательно. Вот смертельно больной, внезапно узнавший о скором излечении - тот на это способен.
На лицах же свиты Мерена был голод. Самый обычный, жадный и разочарованный - все то время, пока слуга нес клеть с птицей, сворачивал ей шею и отдавал Мерену. А когда потенциальное сочное птичье мясо обратилось камешком - то мелькнуло обреченное разочарование, как в преддверии очередного голодного вечера.
Так-то да, если преобразовывать все живое в камень, так никакой еды не напасешься. Камешек, конечно, заливает энергией по уши, но только одного человека, тогда как одной птицей можно насытить с десяток - наваристым бульоном с кусочками овощей и мяса.
Ритуал подошел к концу, покачивающегося от нахлынувших сил и удовольствия пациента Олег буквально на руках перевел в наш мир. Мерен отошел организовывать свою свиту, собирая людей под очередное пиршество, а ко мне подошел Михаил.
- В общем, мы решили сейчас уходить. - Спокойно произнес он. - Как Мерен уйдет, сами потихоньку двинем в лес.
- Может, завтра?
- Олег все доложит.
- Он же обещал...
- Он Андранику верен, как собака. - Вздохнул Михаил. - Когда эти, - качнул он подбородком в сторону Мерена. - Пришли и пару работников из бригады его убили, тот в милицию не побежал, а к шефу. За торговлю договариваться - мы ведь наш портал за неделю до этого нашли и всерьез этот момент обсуждали. Правда, про дешевую рабочую силу думали и купи-продай... Короче, со всеми задумками нашими он к шефу и рванул. А как договорились и поняли, что тут гораздо круче тема, Андраник ему за это тройной оклад и долю дал. Он на проценте, Серег, и думает, что так будет всегда. Он нас сдаст, если не сейчас, то через двадцать минут. А мечи - за такие раньше деревеньку купить можно было, дворов в сорок.
