- Не пойдешь, я тебе другой дом оформлю, - угрожающим тоном ответил участковый. - Лет на двадцать.
- Не пойду - ничего не сделаете, - Пожал я плечами. - У меня совесть чистая. За мной вины нет. Но я пойду, за обмен. Я за делом приехал.
Говорил уверенно, подавив страхи. Смотрел в глаза всем, кто желал проверить волю. И видеозапись на телефоне тайком включил, от греха.
- Договорились, - с некоторым сомнением произнес Петр Семенович, а другие мужики кивками подтвердили соглашение.
Руки пожимать не стали, молча отошли к порталу, где я стал неторопливо раздеваться, прикрываясь валом ветвей. Рядом делал то же самое Роман с остальными, участковый же демонстративно отвернулся в сторону деревни, ясно показывая, что участвовать в этом походе он не собирается.
- Один взгляд и сразу назад! - Инструктировал он нас. - Минуту жду, потом все под суд у меня пойдете! - Добавил он злости в голос.
Холод земли ногами ощущался слабенько, будто сквозь прорезиненные тапки. Да и сравнивать прохладу леса с холодом пещеры - как-то несерьезно. Дискомфорта не было, ну а что до вида сопровождающих - кто был в русской бане, тому дело привычное. Только вот холодно было им куда сильнее моего, это даже краем глаза уловить не сложно - движения скованные, ступня ставится на землю боком, руки прижаты к телу, а кожа покрыта мурашками. Градусов четырнадцать тут, а сколько будет Там - сейчас узнаем. На всякий случай продемонстрировал, что мне тоже зябковато и, ожидая команд, посмотрел на Романа. Тот указал подбородком в сторону портала.
Коротко кивнув остальным, я первый шагнул на 'Ту сторону'.
Секунда ощущения перехода за грань - как между двумя слоями воды, один из которых чуть теплее второго - и перед глазами еще одна лесная чаща. Не смотря на внешнюю схожесть - тут тоже было начало весны, оттого лес чернел голыми ветвями - не было и тени сомнения, что место иное, чуждое и не имеющее ничего общего с тем, что было шаг назад. Дикое, неухоженное, больное грибными наростами на древесной коре, овитое паутиной, с отчетливым запахом гниения и сырости. Деревья - тонкие, согнутые, отчего уже через десяток метров ничего не видно сквозь переплетения ветвей.
Но было в видимой неухоженности одно большое преимущество - отчетливо видимый след людских ног в сырой земле, идущий прямо от портала куда-то вглубь леса, мимо отогнутых веточек кустов и примятой тускло-желтой травы, не сгнившей с прошлого года...
Спохватившись, отшагнул в сторону, пропуская Романа и Артема с Кузьмой.
