Вся троица стояла на лестничной площадке и не переступала порог квартиры. Госпожа Раухфельд, предупрежденная Шумиловым о возможном появлении важных «деловых гостей», была явно озадачена приходом простолюдинов. Открыв визитерам входную дверь, она даже не пригласила их войти, что свидетельствовало о крайней степени растерянности.
— Господин Шумилов? — осторожно начал стоявший впереди.
— Силантий Никифорович, насколько понимаю? — в свою очередь поинтересовался Шумилов. — Прошу вас, заходите.
Явившиеся были явно смущены обстановкой богатого жилища, в котором неожиданно для себя оказались, но отступать им было некуда. Разоблачившись до поддевок и косовороток, они прошли в кабинет Шумилова, где все четверо расселись вокруг стола.
— Господа, сразу к делу, — начал Алексей Иванович, не желая терять времени на лишнюю в данный момент преамбулу. — Меня интересует человек, который управлял экипажем, у которого сиденье возницы оббито серебряным позументом с кистями. У вас два таких экипажа, что ли?
— Никак нет, Алексей Иванович, — степенно объяснил Силантий. — Экипаж один, возницы два. Один уезжал в деревню, а вместо него ездил другой. Поскольку я не знал, какое число вас интересует, я привёл обоих.
— Так, — Шумилов запнулся. — Тогда зайдем с другой стороны: у вас под одним жетоном два человека ездят?
— Никак нет-с, — вежливо отозвался староста. — В этом смысле у нас все чисто. Просто людей пересаживал по своим… так сказать, причинам. Мы закон не нарушаем-с, господин Шумилов.
— Хорошо. А с паспортами все у ваших людей в порядке? У обоих выправлены?
— У обоих паспорта зарегистрированы. Я же говорю, у нас все чисто, не извольте беспокоиться.
— Ну ладно, тогда скажите мне, кто из вас работал вечером двадцать седьмого августа на этом экипаже?
Силантий Никифорович внимательно посмотрел на своих людей. Те, в свою очередь, переглянулись, рябой негромко пробормотал: «Не-е, не я…». Второй
поднял руку, точно гимназист за партой:
— Я работал. Как раз накануне вернулся из деревни.
— Как тебя зовут? — поинтересовался Шумилов.
— Андрей Копытин.
— Вот что, Андрей, скажи, пожалуйста, ты можешь вспомнить, кого и куда вез, скажем, в шесть часов вечера?
— Да, — уверенно ответил извозчик. — С нижегородского поезда клиент был. Отвез его в меблирашку на Лиговке, дом 82.
— Хорошо… — Шумилов задумался на секунду. Было очевидно, что извозчики, работавшие у главного вокзала столицы, отмеряли время прибытиями и отходами поездов. В принципе, это могло бы здорово помочь в уточнении некоторых деталей и повышало доверие к словам извозчика. — А кого ты повез через два часа?
