— Ты, стало быть, новый любовник Катьки? Мелковат как-то, не видать породы, хоть боты французские, тьфу! Дур-р-рачина ты, Шумилов, с курвой связался!
Алексей не стал спорить, поскольку ошибочное умозаключение Безака вполне его устраивало. Обладатель пистолета положил визитку в свой карман, в другой карман спрятал коробку. Прежним манером — бочком, бочком — он переместился обратно к двери.
— Всем оставаться на месте пять минут. Предупреждаю, что следить за собой не позволю, если что, не сомневайтесь, буду стрелять! И молитесь Богу, что еще легко отделались. — сказав это, Безак скрылся за дверью.
Шумилов подождал, пока хлопнет входная дверь, затем стащил с ног туфли. Через мгновение он взял из ослабевших рук приказчика здоровенную бухгалтерскую книгу и сказал:
— Вот что, господин Варнавский, досчитайте до тридцати, потом открывайте окно и кричите, что есть мочи, чтобы звали полицию.
Беззвучно ступая, Шумилов устремился за вооруженным мужчиной. Счетная книга, конечно же, не была кистенем, ножом и даже кастетом, но в ближнем бою могла пригодиться и она. Пролётом ниже он успел увидеть белобрысую макушку спокойно удалявшегося Безака. Алексей, прижимаясь к стене и максимально пригнувшись, побежал следом. На повороте марша он опять увидел своего противника и убедился, что тот спрятал пистолет. Это обстоятельство заметно увеличивало шансы Шумилова на успех. Каким бы прытким бойцом ни был Безак, теперь он ни за что не сумеет мгновенно воспользоваться оружием.
К тому моменту, когда Безак достиг второго этажа, между ним и Шумиловым оставался всего один лестничный пролет. Алексей понял, что прыгать надо именно сейчас, поскольку при следующем повороте противник его непременно увидит. Удачей было то, что на лестнице не было людей, и ничто не помешало Алексею напрыгнуть на плечи шедшего впереди человека с занесенной над головой книгой.
Безак до последнего мгновения не подозревал, что позади него находится преследователь, поэтому удар бухгалтерской книгой по темени застиг его врасплох. Последовавший через долю секунды толчок в спину сбил его с ног. Безак упал на грудь, руками вперед, оглушенный и дезориентированный.
Он попытался было встать на ноги, но новый ошеломляющий удар тяжелой книгой, на этот раз по лицу, опрокинул его навзничь. Он закричал от боли и попытался отползти, но Алексей подскочил к нему и, пнув по ребрам, опрокинул на спину. Придавив коленом грудь противника, схватив двумя руками Безака за уши, Шумилов принялся яростно бить его головой о цементный пол. Раз! Два! Три! Слышались отчетливые удары, после каждого из которых Безак только жалобно вскрикивал: «А! А! А!» Он был совершенно деморализован и раздавлен, о сопротивлении с его стороны не могло быть и речи. Он лишь сунул правую руку за пояс, в попытке извлечь спрятанный за ремнем пистолет, но Шумилов увидел это движение и с силой ударил по руке.
