— Разорвался! — победно всплеснув руками, воскликнула Галочка. — Прямо на другой же день!
— Какая сволочь, — покачала головой Марго. — Есть такие бабенки, это точно.
— Другой пример: сережки золотые, с бирюзой, — продолжала список потерь Галина. — Исчезли! Она их тоже примеряла и все языком цокала — дескать, хороши. Сама знаю, что хороши. Но с тех пор я их не могу отыскать. Даже мебель отодвигала.
— А может, это твоя подруга их… того, утягала?
— Да я уж сама подумывала. Но ведь грех — думать на человека без доказательств. А вдруг она ни при чём?
Шумилов слушал этот словесный поток, не перебивая. Он диву давался, как у дамочек язык не устает постоянно молоть чепуху. В конце концов, он понял, что пора уже закругляться. Шумилов несколько раз пытался навести разговор на место жительства загадочной Екатерины из больницы, но в конце концов понял, что узнать её адрес не представляется возможным. Галина сама его не знала. Но вот про больницу она всё выложила. Оказалось, что шантанная актриса укрепляла свое здоровье в Калинкинской больнице для страдающих венерическими и кожными заболеваниями, расположенной в доме № 166 по набережной реки Фонтанки. Упившаяся мадерой Галина даже постаралась в лицах изобразить все преимущества и недостатки лечения как у молодого, так и у пожилого доктора, но получился сей экспромт довольно мрачным.
Вырвавшись, наконец, на воздух, Алексей Иванович в полной мере оценил и тишину переулка, и свежесть ветерка, и саму возможность оказаться, наконец, наедине со своими мыслями.
«Итак, что же мы имеем в сухом остатке?» — в который уже раз спрашивал сам себя Алексей Шумилов. Получалось нечто совсем уж невообразимое. Некая дама, лечившаяся от постыдной болезни, знакомится с другой дамой, лечившейся вместе с нею, и, по всей видимости, при первом же удобном случае обворовывает её. Ладно, история не нова. Но затем, совершая по городу необъяснимые разъезды, эта неизвестная дама придает себе черты внешности своей обворованной подруги… да, ведь следует допустить, что рыжие волосы на самом деле являлись париком! Варварина прямо сказала, что Верейская была брюнеткой. И смена извозчиков — это ведь тоже элемент маскировки, запутывания следа. Не подлежит сомнению, что разыскиваемая дамочка целенаправленно предпринимала усилия к тому, чтобы максимально затруднить установление своей личности. В книге регистрации дантиста Фогеля она записалась под фамилией совершенно постороннего человека, а это уже само по себе образовывает состав уголовного преступления! Очевидно, что загадочная женщина шла на это преступление с единственной целью: замаскировать другое преступление, более тяжёлое.
